Я прислушался к репортажу: диктор рассказывал, что император Володарский сегодня прилетел на Енисейский Авиационный завод, и осмотрел все производственные цеха.
— Володарский скоро наведет порядок в стране. Он еще и до России доберется… — задумалась Марьяна.
— Я слышал… в Зоне-69 испытывается новое оружие.
— Что там внутри происходит — это тайна за семью печатями. Но слухи о территории вокруг Зоны не на пустом месте возникли. Я знаю точно, что там в тайге полно дикого зверья и мутантов. Со мной раньше один парень служил, Игорь Стрельников. Человек небывалой храбрости и отваги. В тысяча девятьсот девяносто пятом году мы находились в боевой командировке в Ханкале. Однажды попали в окружение и отстреливались несколько часов от боевиков. Когда боеприпасы закончились, а из нашего взвода в живых осталось только трое, боевики обо всем догадались, вышли из укрытий, и стали медленно окружать наше здание. Восемь крепких бородатых мужчин, вооруженные до зубов. Я знала, что со мной сделают боевики, когда схватят. Один патрон у меня все же оставался. Я сидела возле стены и с ужасом прислушивалась к приближающимся шагам…
Игорь и Алекс вышли из укрытия навстречу врагам. Алекса убили сразу, выстрелом почти в упор. А Игорь, приблизившись вплотную, ударом остро заточенной саперской лопатки почти снес голову первому боевику, выхватил у ближайшего бородача автомат и быстро расстрелял оставшихся воинов, прикрываясь бородатым боевиком как бронежилетом. Все это произошло за считанные секунды.
— Отчаянный мужик… — я удивленно покачал головой.
— Знаешь, Олег… я не встречала в жизни человека отважней Игоря. Но пять лет назад он с двумя приятелями поехали на Запретную территорию, к Зоне… Через две недели Игорь выбрался оттуда один, едва живой и почти в бессознательном состоянии. У Игоря помутился рассудок, он практически превратился в «овощ» и сейчас лежит в Наринском психоневротическом диспансере… — Марьяна тяжело вздохнула. — Я навещаю Игоря два раза в год. Если бы ты знал, Олег, как мне горько видеть бывшего боевого товарища, мужественного и отважного человека, блеющим как овца и одетым в памперс…
— Я… в любом случае поеду. Это без вариантов. И ты знаешь почему.
— Давай лучше я помогу освободить твоего друга от бандитов. У меня остались еще старые и надежные однополчане.
— Нет. Марьяна, я прошу тебя только об одном. Доставь меня сегодня до Таежного. Саня сидит в заложниках у конченных отморозков, и я хочу побыстрее завершить это дело.
