– Если тебе нужна была помощь, почему ты просто не попросил? Ты же знаешь, что моя семья, и я помогли бы тебе.
– Я знаю, и именно поэтому не хотел просить вас.
– Я не понимаю?
– Представляешь, что бы сделала моя мама, если бы узнала? Она нашла бы способ переехать в ваш дом и высасывать у вас каждую копейку, что у вас была! – он покачал головой от отвращения. – Мой уход был необходим мне и моей маме. Ты знала, что она наконец–то работала дольше, чем три месяца после моего ухода?
– Три года, – ответила я, кивая. – Я ходила в Gold Diner всякий раз, когда навещала свою семью по выходным во время колледжа. Я видела, как она готовила.
– Да, думаю, что это происходит в семье.
– Что?
– Неважно, – он протянул руку и коснулся моей руки. Даже со всеми слоями, в которые я была одета, его прикосновение согрело мою кожу и вызвало вспышку электричества, что побежало вверх и вниз по моей руке. – Я не ожидаю, что ты поймешь мой выбор, Рокки. Действительно не ожидаю. Но теперь я здесь, чтобы заботиться о моей больной матери, потому что у нее больше не осталось никого, кто бы мог это сделать. И если ты знала что-нибудь обо мне, то ты знала, что под тем тупым подростковым фасадом я всегда был хорошим парнем. Теперь я еще лучше.
– Я знаю.
Он кивнул.
– Хорошо.
Машина сильно прогрелась, и я почувствовала, что начинаю потеть. Честно говоря, я не был уверена, это из-за обогревателя или от веса всего, с чем он только, что поделился со мной. Я распутала шарф и попыталась поднять настроение.
– Ну, теперь, когда мы убрали это с пути, мы все еще едем кушать?
Джесси удивленно моргнул. Его холодное выражение растворилось в широкой улыбке.
– Ах, ты меня хорошо знаешь. Да, я вообще–то умираю от голода. Что здесь поблизости с вкусной едой? «Дворец пиццы» все еще открыт?
– «Дворец пиццы»? – пропищала я. – Это место закрыто давным-давно.
– Что? – на лице Джесси отразилось уныние. – Мне очень нравилось это место.
Я воздержалась от напоминания ему, что если бы он навестил нас, хотя бы один раз, он бы уже знал об этом. Вместо этого я похлопала его по руке и улыбнулась.
– Там есть бургеры сейчас. Мы можем поесть их вместо пиццы.
– Черт, я хотел пиццу, – сказал он и подмигнул.
Хотя я смеялась и пыталась сохранить внешнее веселье, глубоко внутри я все еще чувствовала себя подавленной. Я оглянулась на Джесси, на этого человека – этого незнакомца, сидящего рядом со мной. Он больше не был Джесси, которого я знала. У него была новая жизнь, о которой я абсолютно ничего не знала.