Винни, Бакс и Пятачок смущенно подошли, поздоровались, пожали радушно протянутые со всех сторон руки.
– А еще с ними замечательная малышка – Нюся, только она сейчас отдыхает, так, Бакс?
– Я думаю, что она уже выспалась. Пойду посмотрю, – предложил Бакс и через минуту вышел из палатки вместе с Нюсей.
Нюсина бородка за время сна слежалась и выглядела довольно-таки забавно.
Нюся, как смогла, привела себя в порядок, взбила лапкой челку и, взяв Бакса под руку, подошла к костру.
Когда все перезнакомились, а Винни подробно рассказал, как они здесь оказались, деловой разговор продолжился.
– Так какие трудности? – спросил Алексей у рыжего парня.
– Я нашел еще один мешок, кожаный, на ощупь в нем оружие – я даже руку порезал.
– Где? – засуетилась Оля.
– Да пустяки. Мешок этот нам не достать – он лежит в узкой расщелине между камнями на дне. Нужен кто-то тоненький, вроде Оли.
– И не заикайся, – отрезал Алексей, увидев, что Оля подалась вперед, готовая предложить свою помощь. – На дне ледяного озера женщине делать нечего.
– Ну, а что же делать? Вы-то все вон какие плечи себе отрастили, спортсмены, – притворно заворчала Оля. – Кто мешок достанет?
Винни, Бакс и Пятачок одновременно сделали шаг вперед.
– Я!
У костра воцарилось молчание. Нарушил его все тот же рыжий парень.
– А что, это идея! Но только не Винни и не Пятачок.
– Почему это? – обиделся Винни.
– Пятачок замерзнет – у нас нет костюма такого размера, а вода в озере ледяная. Будет мороженый поросенок. А ты, Винни... только не сердись, ладно? Ты немножко толстенький. У нас плечи не пролезут в расщелину, а у тебя брюшко.
Винни и Пятачок, понурившись, сделали шаг назад. Бакс стоял на том же месте, глядя прямо в глаза рыжему парню, сердце его от волнения замерло.
– Умеешь плавать, Бакс? Да что я спрашиваю, любая собака умеет плавать.
– Я не любая собака. Нырять я тоже умею.
– Отлично. Тогда тебе и добывать мешок, – заключил рыжий и крепко, по-мужски, пожал Баксу лапу.
* * *
Желтое пламя костра лизало смолистые поленья, рассыпало грозди искр в темном небе. Звезды светили совсем низко, казалось, протянешь руку – и достанешь! Огонь бросал причудливые отсветы на лица. Звенела гитара в руках Алексея. Нежный голос Оли мелодично вплетался в суровые мужские басы. Песни о прекрасных, но опасных горах сменялись шутливыми песенками, между куплетами которых раздавались взрывы смеха.
Потом высокий, седой мужчина читал стихи – о верной дружбе и о любви, о доме...
