- Ты опоздал, - ещё раз напомнил ему отец, худощавый немолодой Гусь, поставив на пол корзины с лапшой.
По вскочил на ноги и принял стойку воина.
- Извини, папа. Мне ТАКОЕ сегодня приснилось!
- Ну, и что же тебе такого приснилось? - спросил отец.
- Ну... - По вдруг подумал, что было бы глупо рассказывать о приключениях героя кунг-фу, которые он видел во сне. И отец, наверняка, ничего бы не понял. - Мне снилось что-то, связанное с лапшой. - Он уже почти вытащил звезду ниндзя из кармана, но тут же поспешно засунул её назад.
Отец, услышав такое, сильно разволновался и не заметил звезду.
- Наконец, мой сын увидел во сне лапшу! - с чувством воскликнул он. - По, теперь ты почти готов познать секрет приготовления моего фирменного супа. А потом станешь во главе этого ресторана так же, как я возглавил его после своего отца, а тот - после своего. Кстати, твой прадед выиграл его в карты, в маджонг.
- Папа, а скажи мне, неужели тебе никогда не хотелось приготовить что-нибудь ещё, кроме лапши? - спросил По.
Грусть затуманила глаза отца:
- Знаешь, каждому из нас предопределено место на этой земле. Моё - здесь. И твоё...
- Я знаю, - ответил По ответственным голосом. - Моё - тоже здесь.
- Ну ладно, за работу. За третьим столиком уже давно ждут заказ. А ты опаздываешь.
Неуклюже пробираясь с подносом, уставленным едой, через переполненный зал ресторана и постоянно извиняясь перед посетителями, которых толкнул, По, как заворожённый, смотрел в окно. Он видел величественную гору и дворец из нефрита на её вершине, сверкающий в лучах солнца.
Дворец был мечтой всех, исповедующих философию кунг-фу. Именно там Неистовая Пятёрка оттачивала своё боевое мастерство. Ведь они всегда должны быть готовы защитить Долину Мира - место, где хранится легендарный Свиток Дракона, который будет вручён только легендарному Воину Дракона.
Но для По, снующего с подносами взад и вперёд по переполненному, пропахшему лапшой ресторану, и гора, и дворец казались такими далёкими, как будто были за тридевять земель.
Ближе к полудню из дворца в город прибыли глашатаи. Они развешивали на стенах домов объявления о предстоящем во второй половине дня состязании на право называться Воином Дракона.
Когда По увидел это объявление на стене отцовского ресторана, он тут же кинулся к отцу на кухню.
- Папа, - возбужденно закричал По, - мы обязательно должны попасть в Нефритовый Дворец! Один из Пяти Неистовых собирается получить Свиток Дракона сегодня! Ведь мы ждали этого тысячи лет! - Не договорив, он бросился бежать.
