— Ну, и что будешь делать?
Мы решили устроить импровизированный совет в баре Паука. Который, кстати, назывался «Логово», что в сочетании с ником владельца звучало весьма зловеще. Нас было четверо — я, Самаритянин, Мишка и… Дарт Вейдер, которого мы засунули в мой органайзер по совету самого ИскИна — оказывается, в этом портативном вычислителе даже специальное гнездо для И-Кристаллов имелось!
— Эти высоколобые из отдела исследований хотят поиметь вашего восхитительного жука и иголки за какие-то жалкие двадцать тысяч. Дело, конечно, ваше, но лично меня жаба уже задушила три раза и таки снова схватила за горло, — Сэм был в своем репертуаре.
— Двадцать кусков, это как раз стоимость хорошего скафа категории С, — вскользь обронил Мишка, — а мехи вдвое-втрое дороже.
— Угу. А у моего скафа нога отвалилась. Собственно, вариантов всего два: или пересаживаться на новый мех классом повыше, или чинить «Алхимика» и копить на что-то более серьезное. Кстати, чтобы управлять скафом С-класса, нужно навык оператора качать. А это тоже время и деньги.
— Ты куда-то торопишься? У тебя есть незасвеченная планетка, рабочая схема…
— Внимание, входящее сообщение! — прервал моего приятеля Дарт, почему-то женским голосом. Довольно приятным, кстати!
— Не понял. Это еще что за фокус?
— Запущен модуль «Секретарь», функциональность логических цепей 74 %, целостность рабочих баз 3 %. Набор доступных функций: речевая имитация, сортировка и фильтр почтовых сообщений, автоответчик, автопосылатель, черный, белый и красный списки, календарь-органайзер, справочная система по юриспруденции и трудовому кодексу, копирование информации на бумажный носитель, основы ботаники и…
— Стоп-стоп-стоп! — замахал я руками, — А ботаника-то зачем?
— За цветами ухаживать, разумеется.
— Ясно. Кстати, ты что-то говорил… говорила… Проклятье! Вейдер, прекращай этот бабский балаган и разговаривай по-человечески, в смысле, обычным своим голосом. В общем, дай мне список рекомендуемых улучшений для скафа и список заданий, о которых ты упоминал.
— Входящее сообщение. Входящее сообщение. Входящее сообщение, — затараторил ИскИн.
— Таки мне кажется, что ваша секретарша уже сломалась. Кстати, могу порекомендовать одну совершенно удивительную девочку: умница, красавица, спортсменка…
— …комсомолка, — закончил за негра Мишка.
— Но-но-но! Попрошу без этих антисемитских заявлений, Зиночка совсем не такая! Она, между прочим, закончила филологический факультет, а сейчас учится на секретаря-делопроизводителя… И чисто случайно эта трудолюбивая и кристально честная девушка приходится мне двоюродной племянницей.
