Ничто не казалось способным вернуть его… пока несколько недель назад, Прентис не проснулся. Софи решила, что это известие означало, что он восстанавливался, но, к сожалению, его разум все еще был сломан. Она умоляла Черного Лебедя позволить ей исцелить его, и каждый раз ей говорили, что разум Прентиса слишком слаб, слишком хрупок, слишком нестабилен.
— Почему вы солгали мне? — рявкнула она, когда Эделайн успокаивающе положила ей руку на плечо.
— Я не лгал, — пообещал Магнат Лето. — Я сказал тебе, что он не был готов к исцелению… к обыску.
— А я думала, что мои расширенные способности сделали меня единственной достаточно сильной, чтобы обыскать сломанный разум, — поспорила Софи.
— Так и есть. Я дорого заплатил за свою попытку. Но я должен был увидеть, смогу ли я выяснить, почему он произнес «лебединая песня».
Черный Лебедь использовал кодовые слова, чтобы предупреждать друг друга, когда они были в чрезвычайной опасности. Прентис подал сигнал прямо до того, как Совет арестовал его, будто он знал, что так и будет.
— Почему тогда вы не позволили мне обыскать его разум? — спросила Софи.
— Потому что… Я не доверяю себе просить тебя о его исцелении. Ты не представляешь, как мне больно оставлять Прентиса в темноте. Но разум должен окрепнуть, прежде чем мы вернем его в полное сознание. Ему и так со многим придется справиться, и если его рассудок снова рухнет, я боюсь, ты не сможешь снова восстановить его.
Надлом в голосе Магната Лето немного остудил гнев Софи.
Оставшаяся часть гнева исчезла, когда она разделила его тревогу.
Многое изменилось в жизни Прентиса, с тех пор как он пожертвовал своим здравомыслием. Его жена, Кайра, умерла при, своего рода, несчастном случае, во время светового прыжка. А его сын, Уайли, вырос, едва зная отца. Это было огромное горе для ослабленного ума.
— Вы могли сказать мне, что происходит, — пробормотала Софи.
— Я знаю. Когда дело доходит до Прентиса, я, кажется, никогда не иду тропой мудрости. Думаю, я чувствую на себе большую за него ответственность.
— Как вы думаете, что я чувствую? Он сломался из-за меня!
— Осторожно, Софи, — предупредил Грэйди. — Ты видела, что было с Олденом.
Вина Олдена о его роли в захвате Прентиса — даже при том, что он не знал, что Прентис был одним из хороших парней — разрушила его здравомыслие. Если бы Софи не нашла силы излечить его, он бы все еще был потерян в безумии.
Она сделала успокаивающий вдох и указала на черный диск.
