— Пожалуйста, — попросил Киф. — Обещаю, я — это все еще я. И я могу сделать это.
Он сделал осторожный шаг к ней.
Потом еще один.
И еще.
Когда он оказался прямо перед ней, его губы сложились в печальную улыбку.
— Обратно к нервным привычкам, а? — спросил он, когда убрал выпавшую ресницу с ее щеки.
— Это были тяжелые несколько недель, — прошептала она.
— Да. Правда.
Он подул на ресничку, и она задумалась, загадал ли он желание… пока не вспомнила, что у эльфов не было такого глупого суеверия.
Она, вероятно, тоже не должна была загадывать, но она шагнула вперед и отправила мысленный запрос во вселенную.
— Ты больше не боишься меня, да? — спросил он. — Ты доверяешь мне?
Она честно не знала. Таким образом, она протянула ему дрожащую руку.
— Ты скажи мне.
Пальцы Кифа переплелись с ее, и он нахмурился, когда закрыл глаза.
— Спасибо, — прошептал он, его губы растянулись в широкую улыбку. — Я знал, что могу рассчитывать на тебя, Фостер.
— Не заставляй меня пожалеть об этом.
— Не буду. Вот почему я пришел сюда сегодня… я должен был найти способ предупредить тебя. Я еще не знаю точных подробностей, знаю, что это включает Грэйди и Эделайн и… ой, ничего себе, спокойнее. — Он поддержал ее, когда ее коленки подкосились. — Все будет хорошо. Видишь, почему я делаю это? Я могу остановить все, прежде чем станет плохо.
Софи сделала медленный, глубокий вздох, пытаясь напомнить себе, что способность Грэйди в качестве Месмера давала ему невероятное преимущество. Она видела, как он заставил всех двенадцать Членов Совета ударить себя по лицу. Он даже заставил Бранта сжечь собственную руку.
Но Невидимки были безжалостны.
И умны.
И всегда готовились к игре.
Что заставило ее понять…
— Ты не можешь вернуться туда, Киф. Сегодня, вероятно, был тест. Могу поспорить, тебе дали эту информацию, чтобы проверить, предупредишь ли ты меня или нет. Они могли следить за тобой прямо сейчас… что? — спросила она, когда заметила, как сильно он прикусывает губу.
— Это не тест. Они… послали меня сюда.
— Зачем им это делать?
Взгляд Кифа вернулся к потолку.
— Вероятно, потому что я сам предложил. Мне был нужен способ предупредить тебя… а им было нужно, чтобы я доказал свою преданность. Это было лучшим решением, которое я мог предложить.
Холодный озноб окатил Софи, когда он достал из кармана плаща две штуковины… плоский золотой треугольник и синий кулон с одной гранью.
— Следующая часть будет грубой, — прошептал он. — Но если закроешь лицо, обещаю, будешь в безопасности. И на всякий случай… — Он открепил свой плащ и обернул его вокруг ее плеч, надев капюшон на ее голову. — Я скажу им, что потерял его в хаосе.
