Олден выглядел так, будто вот-вот засмеется, он сказал Софи и Фитцу следовать за ним вниз по дорожке.
— Мы же не должны заставлять наших гостей ждать.
Софи вытерла ладони о джинсы и сделала глубокий вдох, прежде чем последовать за ним по узкой тропинке, окруженной по бокам деревьями, цветущими голубым, красным, розовыми и пурпурным — всеми цветами радуги. Воздух был наполнен ароматом их цветения, и от этого запаха практически чувствовалось головокружение, что же, прекрасная замена едкому домашнему воздуху.
— Как же может этот тест решить мое будущее?
— Они проверят тебя и увидят, достойна ли ты Ложносвета. — Фитц остановился, словно это должно было что-то означать.
— Разве это не светящийся грибок? — спросила она.
Олден хохотнул.
Фитц выглядел немного оскорбленно.
— Это наша самая престижная академия.
— Вы назвали самую престижную академию в честь грибка?
— Она является лучиком света в темном царстве.
— Но… свет исходит от грибков.
Фитц закатил глаза.
— Ты не могла бы прекратить говорить слово «грибки»? Только те, у кого самые лучшие таланты могут обучаться в этой академии, и если ты не поступишь туда, можешь сказать своему будущему «Прощай».
Олден положил руку ей на плечо.
— Не обижайся на моего сына. Он очень гордится тем, что посещает Ложносвет… и поверь, это действительно достижение. Но не позволяй ему обижать тебя. Первые уровни больше направлены на проверку основ, чтобы определить тех, у кого есть способности, и распределить их на дальнейшую учебу.
Идея о том, чтобы поступить в академию эльфов заставила ее голову кружиться. Сможет ли она убегать в нее каждый день? Она никогда не видела, как это могло работать, но она сомневалась, что родители сознательно позволят ей совершать световые прыжки в секретную эльфийскую школу.
Если бы они действительно были ее родителями…
Холодная дрожь смешалась с внезапной тошноты, так как беспокойство откровения прошлой ночи бросилось обратно, но она отпихнула тошнотворную мысль в темный угол своего сознания.
По одной проблеме за раз.
— А трудно поступить в Ложносвет?
— На члена совета Бронте будет тяжело произвести впечатление, — признался Олден. — Он чувствует твое воспитание, и нехватка должного образования может дисквалифицировать тебя. Плюс ко всему, ему не нравятся сюрпризы. Совет понятие не имеет, где ты жила до этого времени, и он, честно говоря, разъярен по этому поводу. Но тебе нужно набрать всего два или три голоса. Только покажи самое лучшее, на что ты способна.
