Софи сделала, как он просил, но все еще ощущала вкус чего-то, что слишком напоминало ей вонь Йетти.
— Фу, что там такое? Вообще-то, неважно. Не думаю, что хочу знать.
— Правильно. Вот, это поможет. — Он протянул ей что-то похожее на леденец, завернутый в серебряную бумагу, но внутри было что-то черное и хлюпающее, пугающе похожее на дохлого жука.
— Просто поверь мне, — сказал Элвин.
Это было бы намного проще сделать, если бы Элвин не был известен тем, что выбирал отвратительные ароматы для ДНК-панелей на шкафчиках Ложносвета. Но даже кишки жуков, вероятно, все же лучше, чем жидкий снежный человек, поэтому она откусила крошечный кусочек…
— О! Это похоже на печенье «Сникердудл».
— Ладно, я не знаю, что такое «Сникердудл», и зачем кому-то понадобилось есть нечто под названием «Сникердудл», — сказала Ро, подхватывая Элвина за локоть и подталкивая его к двери, — но она приняла лекарство, и твои три секунды истекли. Так что проваливай! Моему мальчику нужен хороший, долгий разговор.
— Тогда говори побыстрее, Софи, — бросил через плечо Элвин, — потому что скоро начнешь засыпать.
Ро выглядела так, будто хотела бы вынести и Фитца, хотя он все еще был под наркозом. Вместо этого она сказала Кифу:
— Не спорь… она умнее тебя. И помни, о чем мы с тобой говорили.
— О чем вы с Ро говорили? — спросила Софи, когда Ро закрыла дверь Лечебного Центра.
— Не имеет значения, — сказал он, глядя на свои ноги.
Софи вздохнула, гадая, сколько всего он от нее скрывает.
— Посмотри на меня, Киф.
Ей пришлось повторить просьбу еще два раза, прежде чем он повернулся к ней лицом, и когда их глаза встретились, она увидела испуганного, сломленного мальчика, которого он всегда пытался скрыть за бравадой и шалостями.
— Ты мне доверяешь? — спросила она.
— Конечно… это не проблема.
— Да, это так. Если бы ты доверял мне, ты бы знал, что я никогда не держу на тебя зла.
— А следовало бы. — Он указал на ее кокон из бинтов.
— Хм, ты живешь двойной жизнью, как жуткая Тень? Это меня пугает.
Киф встал и повернулся к ней спиной, чтобы снова пнуть койку.
— Умбра не смогла бы найти тебя, если бы я не дал тебе кулон. Просто как в тот день, когда Невидимки сломали крыло Силвени, потому что я нацепил герб Сенсенов.
— И знаешь, что в этом общего? — спросила Софи. — Ты понятия не имел, что Невидимки манипулировали тобой.
— Да, но я должен был догадаться. Или я должен был…
— Не ходи по этой дороге, Киф. Она никуда не ведет. Поверь мне, я знаю. Если бы я позволила себе отправиться в это путешествие, я бы сидела здесь и думала о том, что если бы я не нажала кнопку, рука Декса не была бы на перевязи. И если бы ты поговорил с Фитцем после суда вместо меня, у него не было бы сломанной ноги и сломанных ребер. И если бы я не позволила вам, ребята, пойти со мной в Наступление Ночи, Биана бы не…
