И она, прищурившись, смотрела на клочок ткани в течение нескольких дней и ничего не делала, кроме как крутила его… что было еще большим разочарованием, так как она застряла, полагаясь на свою неуклюжую левую руку. Она попробовала поработать над некоторыми заданиями по гриму, которые прислал ей Магнат Лето, и это провалилось. Она не могла одновременно держать книгу и переворачивать страницу. Не могла делать записи. Даже не могла написать свое имя.
— Можешь вернуть мне узел? — спросила она, протягивая здоровую руку.
Глаза Кифа сверкнули.
— Не-е-ет, думаю, тебе придется забрать его у меня.
Софи сжала челюсти.
— Я, правда, не в настроении.
— Знаю… вот что делает это особенно забавным. Продолжай. — Он подбросил узел в воздух и поймал его мысленно. — Представь, что это сплотчер, и покажи мне, как ты побила великого Фитци в его любимой игре.
— Я не била его… я ударила его спиной о стену и при этом потеряла сознание.
— О, звучит весело! — встряла Ро. — Давай попробуем еще раз!
— Я в игре, — сказал Киф. — Но Фостер выглядит немного испуганной, не так ли?
Он снова приподнял свою самодовольную бровь, и так далее.
Но, ух ты, его мысли были быстрее, чем Софи ожидала.
Она пробовала подкрадываться, отчаянно размахивая кусочками и всем, что было между ними. И каждый раз ткань легко исчезала из ее досягаемости.
— Ладно, как ты не попал в финальный раунд Чемпионата по Заляпыванию? — потребовала она. — Ты позволил Фитцу выиграть?
— Пф, будто я когда-нибудь так сделаю!
— Понятия не имею… — сказала ему Ро… и он послал ей смертоносный взгляд.
— Это другое дело, — настаивал он.
— Не совсем, — проворчала она. — Но это твое дело.
— Да мое, — согласился он, уклоняясь от последнего мысленного выпада Софи, несмотря на то, что отвлекся.
— Серьезно, как тебе это удается? — спросила она.
Он ухмыльнулся и опустил узел, болтая им перед ее носом так же, как она дразнила своего кота лентой.
— Скажем так, я тренировался.
Она собрала всю энергию для решительного прыжка, решив победить его, когда поняла, что он, вероятно, имел в виду.
— Ты говоришь о тренировке с Невидимками, не так ли?
Улыбка Кифа погасла.
И повязка с глухим стуком упала ей на колени.
— Кое-что из обучения в Ложносвете, — сказал он медленно, — но…
— Все в порядке, — сказала она. — Не важно, кто тебя учил.
И она не шутила.
На самом деле, она не могла поверить, что не подумала об этом раньше.
— Они научили тебя каким-нибудь трюкам? — спросила она. — Или это просто практика сделала тебя лучше?
