Толстяк достал левую руку и разжал кулак.
– Здорово! – обрадовался он. – Ничего не потерял!
Ворчуну стало любопытно, что же все-таки принес Толстяк, и поэтому он искоса посмотрел в его сторону. Бабушка, понимая, что детские тайны нельзя нарушать, затаив дыхание следила за происходящим.
– Какое красивое колечко! – воскликнула Солнышко, и глаза ее заблестели.
– Оно твое, – кивнул Толстяк.
Солнышко выхватила его из ладони Толстяка и зажала в своем кулачке.
– А это тебе, Малыш, – Толстяк протянул Малышу гусиное перо. – Бери же!
От такого подарка, сказать по правде, Малыш был не в восторге. Бабушка тут же поспешила его успокоить.
– Какой чудесный подарок! Я бы мечтала о таком.
– А мне он и даром не нужен, – ухмыльнулся Ворчун.
– Не обращай внимания на Ворчуна, он не исправим, – погладив Малыша по голове, спокойно сказала Бабушка. – Я уверена, что это гусиное перо тоже волшебное, потому что его подарил волшебный гусь. Или я ошибаюсь?
Бабушка посмотрела на Толстяка.
– В том-то весь фокус! – радостно подтвердил тот.
– Это правда?! – удивился Малыш.
– А разве я похож на вруна?
– Но в чем заключается его волшебное действие? – не терпелось узнать Малышу.
– Выходит, что мое колечко простое? – надула губки Солнышко.
Толстяк замахал руками.
– Я расскажу все по порядку.
Толстяк заинтриговал Солнышко и Малыша так, что они неотступно следовали за ним повсюду, надеясь, что тот поведает им нечто такое, от чего их маленькие сердечки забьются быстрее в ожидании чуда.
– Сегодня в лесу, – начал Толстяк, усевшись на мягком диванчике, – я, как обычно, идя по своим делам, увидел пышный малиновый куст, весь усыпанный ягодами. – Толстяк при упоминании о нем несколько раз облизнулся, таким аппетитным он был для него теперь уже в его воспоминаниях. – Я, естественно, вынужден был прервать свой путь и полакомиться прекрасными дарами.
– Вовсе не обязательно рассказывать, как ты срывал ягоды и клал их в рот, и что ты при этом чувствовал, – нервно заметил Ворчун.
– Вот ты и не слушай! – вставила Бабушка.
– Но и уйти я не могу, так как на улице дождь! – раздраженно заметил Ворчун. – Вот и приходится слушать.
– Так что было дальше? – спросил Малыш.
– Я и говорю, – продолжал Толстяк, – что вынужден был...
– ...прервать свой путь и полакомиться... – перебил его Ворчун.
Толстяк готов был выплеснуть наружу весь свой гнев, переполнявший его, но вовремя перехватил взгляд Бабушки и сдержался.
Солнышко спрыгнула со стула и затопала ногами:
