Кельвин снова стал первым человеком в Малатесте. Он не успокаивал плачущую жену, а лишь неотрывно смотрел на свое величайшее творение, родившееся в слишком опасном мире, на Магдалину Дельеро-Бучи.
Двенадцать лет спустя произошло еще одно знаменательное событие, связанное с другим ребенком.
Адмирал Крус Тахо смотрел на вымокшую под дождем женщину, державшую на руках ребенка, и напряженно думал, как стоит поступить.
За время службы ему не раз приходилось убивать людей. Когда звездный крейсер взрывается от попадания кварковой ракеты, за один миг гибнет команда из сотни человек.
Но этот случай иной. Анхелика Чируви, племянница правящей царицы, не выглядела как враг. За ней охотились агенты Бехерита, Протекторат и наемные убийцы с Хелидорфа. За ней охотился сам протектор, а ведь у него тоже была дочь. Но несмотря на это, Анхелика каким-то чудом выжила.
— Либо убейте нас с дочерью сразу, либо отпустите, адмирал.
Даже находясь на волосок от смерти, эта женщина сохраняла достоинство.
Отпускать ее нельзя — под пытками Бехерита Анхелика расскажет об этом, и тогда карьере конец. Но и убивать мать возможной наследницы престола Малатесты адмирал не желал.
Тахо нашел ее в этом богами забытом мирке на окраине империи раньше других. Небывалая удача.
— Я не стану убивать ни вас, ни вашу дочь. Зачем мне убивать законную наследницу престола и ее мать?
Не веря в удачу, Анхелика посмотрела в глаза адмирала и подошла ближе.
— Если это шутка, то неудачная.
— У меня жуткое чувство юмора, но сейчас я говорю серьезно.
Осторожным движением руки Тахо откинул ткань, закрывающую от дождя ребенка, и увидел розоватое лицо спящего младенца.
— Как зовут наследницу престола?
— Камилла… Камилла Чируви.
«Племя под моей защитой, ведь я — Кахина.
Всю свою жизнь я буду оберегать его, да будет так всегда».
Konqistador — Kahina
Щадить никого не стали. Сначала изрешетили корпус клановского корвета импульсными зарядами, — вражеский корабль потерял мощность и вынужден был выйти на орбиту Безымянной планеты. Затем подключили пару плазменных пушек, окончательно лишив корвет телеметрии. Завершила дело атмосфера Безымянки. Хотя она у этой планетки совсем тонкая, но для окончательного выжигания корпуса корабля вполне сгодилась.
В системе Безымянной планеты не было даже полноценного солнца. Красный карлик, худо-бедно выполнявший эту роль, толком не разгонял тьму с черного неба, а лишь тускло освещал темные скалистые горы. Но теперь на безжизненных равнинах Безымянки появился еще один источник света — догорающий корвет. Разгерметизация корпуса окончательно произошла уже после падения. Высвободившийся из отсеков воздух, смешавшись с газовой атмосферой планеты, стал отличным питанием для пламени загоревшегося реактора.
