— Что это? — удивилась Аяме, когда я, сгибаемая под тяжестью книг, ввалилась в нашу комнату.
— Мне нужно подтянуть Основы Иллюзий, — я сказала почти правду, ведь от меня некоторые личности действительно хотели улучшения успеваемости.
— А разве мы будем проходить это все на первом курсе? — соседка с сомнением полистала брошюру про защитные иллюзии. — По-моему это включено в программу старших курсов.
— Но я же не собираюсь учиться дальше первого курса, — ответила я, забирая у нее книжицу. — А вот умение создавать иллюзии мне явно пригодятся. Поэтому буду учить этот предмет по ускоренной программе и самостоятельно.
Аяме, кажется, поверила мне на слово и отстала. Правда, нет-нет, да и глянет на меня озабоченно, словно размышляя, не помутилась ли я рассудком.
На исходе воскресенья стало понятно, что работы у меня непочатый край, и учиться, как и тренироваться, придется долго и много. За выходные я едва осилила четверть всех упражнений и прочитала чуть более половины «Иллюзии как средства манипуляции». А ведь еще нужно было уделить внимание основным учебным предметам.
Изучая книги до середины ночи, в понедельник на Божественной Истории я практически спала. И даже не смогла должным образом выказать недовольство, когда рядом со мной уселся Николя.
— Что ты получила по промежуточному тесту? — как бы невзначай поинтересовался он.
Получила я шесть баллов, но сообщать о них этому заносчивому типу не собиралась. Зачем доставлять ему удовольствие своими неуспехами?
— Положительную отметку, — ответила скупо и даже не удостоив взгляда.
— А у меня десять баллов.
Так вот для чего он завел этот разговор. Похвастаться.
— Поздравляю, — безо всяких эмоций отозвалась я.
— Все-таки хорошо, что у нас теперь Афина ведет Историю… — губы Николя растянулись в удовлетворенной ухмылке. — Она настоящий профессионал, в отличие от предыдущего преподавателя…
Надо же… Демонстративно не произнес имени Геры.
— А если вдруг у тебя с Афиной возникнут разногласия? — я посмотрела на него вопросительно. А дальше уже слова произнеслись сами собой: — Сделаешь с ней то же самое, что и с «предыдущим преподавателем»?..
Я думала, что Николя стушуется или начнет оправдываться, но он спокойно выдержал мой взгляд и ответил с едва уловимой усмешкой:
— К сожалению, с предыдущим преподавателем то самое сделал не я. Но я благодарен тому, кто это совершил.
— Как можно быть таким…? — мне все-таки не удалось подобрать должное определение человеку, которого я когда-то считала другом.
