— Ночью был сбой электричества, — замямлил парниша. — Только недавно все восстановили… Но камеры ведь продолжали записывать изображения… Я думал, все можно посмотреть потом… Но вы пришли сразу… Никто ведь не ожидал, что так произойдет…
— Дурдом! — процедил Калем, заводясь все больше. — Такое впечатление, что это не ГРУМ, а супермаркет! А вас ждет разбирательство за халатное отношение к должностным обязанностям! Вы хоть понимаете, что это, может, из-за вас девушка умерла? Вдруг ее можно было спасти, если бы вы вовремя все заметили и сообщили?
Наблюдатель молчал, потупив глаза в пол.
— Сообщите начальству, пусть присыпают людей во дворец, сразу в оранжерею, — отрывисто бросил ему Калем, а затем взял меня за руку и повел за собой. — Мы будем там.
— Карла… Вы думаете, она все-таки мертва? — спросила я, с трудом приспосабливаясь к его широкому шагу.
Но Калем ничего не ответил, продолжая быстро идти вперед. Я тоже больше ни о чем его не спрашивала, пока мы не оказались в зимнем саду.
Едва увидела Карпу близко, все сомнения отпали сами собой. Я отступила на шаг, борясь с подступающей тошнотой. Руки мелко-мелко затряслись, и я сцепила их, чтобы хоть как-то унять противную дрожь. До этого момента все разговоры и рассуждения о маньяке и убитых невестах оставались для меня лишь чем-то отвлеченным, словами, пусть и страшным, опасными, но словами. И только сейчас, глядя на мертвое тело Карлы, все это стало реальностью.
А ведь еще вчера она была жива… Танцевала на балу… И красная роза в ее волосах… Теперь она лежала недалеко от своей хозяйки, примятой и жалкой, будто на нее наступили и отшвырнули в сторону…
Ты мне никогда не нравилась, Карла… Но сейчас… Мне жаль… Мне так жаль тебя…
Я прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать всхлип.
— Только ничего здесь не трогайте, — предупредил меня Калем и, опустившись перед Карлой на колени, принялся осматривать тело.
Он осторожно повернул ее голову и вдруг тихо присвистнул.
— Что такое? — спросила я.
— След от укола… — озабоченно отозвался детектив. — Похоже, ей что-то ввели…
— Раньше убийца так не делал?
Калем лишь отрицательно покачал головой.
— Какой-то яд?
— Узнаем, как проведут экспертизу — детектив поднялся и теперь оглядывался по сторонам. — Откуда мог появиться убийца?.. Точно не с главного входа. И не со стороны кухни… Там бы камеры засекли…
— А почему камеры не везде? — снова поинтересовалась я.
— Камеры ставятся по определенному плану, однако, сколько бы их ни было, всегда останутся «слепые пятна». Да и оранжерею ГРУМ не рассматривал, как стратегически важное для наблюдения место, — Калем пошел куда- то по проходу, и я, боясь оставаться одной около тела Карлы, устремилась за ним.
