Обида обидой, но, наверное, нужно возвращаться… Все-таки место незнакомое, можно и заплутать. Я развернулась, чтобы посмотреть, как далеко ушла от нашей стоянки, и поняла, что не вижу водопада, даже шум его едва доносится…
Все-таки потерялась… Я судорожно вздохнула, борясь с подступающей паникой. Нет, нет, нужно взять себя в руки. Надо идти против течения реки, и тогда обязательно выйду обратно к водопаду…
Внезапно меня что-то несильно ударило в спину. Испугавшись, я принялась оглядываться. Калем. Стоит себе, перекатывая на ладони снежок, и улыбается.
— Вы с ума сошли? — на глаза почему-то навернулись слезы, то ли от негодования, то ли облегчения.
— Вы настоящий мастер импровизаций… — он подбросил снежок вверх и вновь поймал его. — Хорошо придумали
— сбежать и заставить меня искать вас.
— Я не специально, — прошептала сдавленно.
— Не специально? — удивился Калем. — Я думал, вы хотели мне что-то сказать… Так красноречиво смотрели на меня…
Значит, все-таки заметил…
— Да, вы правы… — я заставила себя собраться, а потом поведала о своих наблюдениях за Карлой Санти.
— Я приму это к сведению, спасибо… — проговорил детектив задумчиво, а затем подошел совсем близко и внимательно посмотрел на меня: — Вы что, плачете?
Плачу? Только сейчас я почувствовала, как по одной щеке катится слезинка. Вот же… Не удержалась!
— Все в порядке, — я поспешно вытерла лицо. Господи, как же глупо получилось…
— Что стряслось, свэла? — с нажимом спросил Калем.
Но я промолчала, не желая показывать свою слабость.
— Вы испугались? — догадался тут же он. — Вам нелегко находиться рядом с Бирк и Санти, потому что я подозреваю их как убийц?
— Мне еще нужно привыкнуть к этому, — я попыталась улыбнуться. — Вам проще, вы с подобным сталкиваетесь часто, а я — впервые… И я не детектив и не полицейский. Я просто наживка, на которую ловят маньяка… — мне не удалось скрыть горечь в голосе. И в этот миг я ощущала себя ужасно жалкой и никчемной.
Я ожидала, что Калем начнет говорить что-то успокаивающее, но вместо этого он снова запустил в меня снежком.
— Что вы делаете? — тут же вспылила я, отряхивая шубу.
— Защищайтесь! — ухмыльнулся он и зачерпнул новую порцию снега.
— Я не собираюсь играть в такие детские игры! — продолжала возмущаться я. — Терпеть не могу снежки! И вообще… Нашли момент! Тоже придумали…
Но Калем не дал мне продолжить, насильно вложив мне в ладонь слепленный им же снежок.
— Бросайте в меня, — он, не переставая улыбаться, развел руки в сторону. — Ну же!
