— Едва вас узнал, — тихо сказал он, пока мы шли к диванчику.
— А я — вас, — не осталась в долгу я.
Калем на это усмехнулся и пригласил сесть.
— Значит, вы принцесса Литоля, — начал он свое «интервью».
— Совершенно верно, Ваше Высочество, — я украдкой покосилась на камеру.
— И что вы можете о нем рассказать?..
— Там нет зимы, — первое, что вспомнила я. — И… У нас водятся уникальные виды бабочек.
— Бабочек? — уголки губ Калема дернулись вверх, не сдержав улыбки.
Мне самой вдруг стало смешно, и я опустила голову, борясь с желанием улыбнуться.
— Давайте сыграем, Ваше Высочество, — я резко сменила тему, заставив детектива опешить.
— Во что? — осторожно уточнил он.
Я раскрыла свой клатч и извлекла оттуда колоду карт.
— В спринт.
Спринт — карточная игра, популярная во многих мирах Союза. Чем-то напоминает покер, только порядком проще и легче, да и ходов в ней куда меньше, поэтому партия отыгрывается за минут пять-десять.
Что, удивлены, детектив Калем? А вот если бы вы удосужились накануне перекинуться со мной хоть парой слов о сегодняшнем мероприятии, мы, возможно, согласовали и этот вопрос. Ну а так мне пришлось импровизировать и придумывать самой нечто оригинальное. Ибо ни петь, ни танцевать, ни читать стихи я точно не собираюсь…
— Умеете в него играть, Ваше Высочество? — уточнила я.
— Умею, принцесса, — глаза Калема зажглись веселым любопытством. — Играем на что-то или интерес?
— Выбирайте сами, Ваше Высочество…
— Желание?..
У-у-у… Как оригинально… Впрочем, что-то подобное я и ожидала…
— Или хотите, чтобы я придумал нечто более нестандартное? — словно уловив мои мысли, уточнил детектив. Хм… «Нечто нестандартное» меня пугало еще больше, чем желание…
— Оставим желание, в рамках разумного, конечно, — сдержанно улыбнулась я и протянула ему колоду. — Тасуйте, Ваше Высочество…
Наша игра длилась ровно десять минут. Последний ход оказался моим, и я выложила перед Калемом победную комбинацию.
— Браво, — сказал он с легкой усмешкой. — Вы выиграли, Ваше Высочество… Каково же будет ваше желание?
Вот тут-то я растерялась. Если честно, совсем не была уверена, что смогу одержать победу над Калемом, наши шансы были равны. Скорее, думала о том, как НЕ проиграть, чтобы избежать исполнения желания. Готова была даже на ничью, но удача неожиданно оказалась на моей стороне…
— Если позволите, я скажу вам его позже, Ваше Высочество, — улыбнулась снова.
— Конечно, принцесса. Обещаю выполнить ваше желание, каким бы оно ни было, — новые интонации, появившиеся в голосе Калема, не понравились мне.
