— Мне и так хорошо, — перебила меня кузина. Она помедлила и спросила потом со вздохом и не глядя на меня: — Мортона и… Шина накажут?
— Ректор сказал, что наказание ждет по меньшей мере Мортона, — ответила я.
Лицо кузины на мгновение будто просветлело, затем она проговорила:
— Ректор тоже спрашивал меня о них, но я… Я… Не смогла сказать правду, тем более, это твоя тайна…
«А еще потому что это Шин», — добавила я мысленно. Думаю, именно он стал одной из причин ее молчания. Впрочем, я тоже не сказала ректору всей правды, потому не мне ее судить…
— Знаешь, — внезапно продолжила она. — Я видела их глаза перед разговором с ректором… И в них был страх.
Страх? В этом я что-то сомневалась… Скорее, досада за то, что это произошло почти перед всей Академией…
Ответить Анни я не успела: в дверь постучали. А открыв ее, я увидела Джулиану.
— Привет, — она улыбнулась. — Я принесла твой жакет.
— О, спасибо! Я тоже собиралась отдать тебе твою одежду! — я бросилась к шкафу, куда сложила одолженные вчера Джулианой вещи.
— Не хочешь прогуляться? — спросила она, забирая их. — До ужина еще есть время.
— Да, конечно, — согласилась я с радостью. И посмотрела на кузину: — Я ненадолго.
— Хорошо, — та улыбнулась одними краешками губ.
Я накинула уже свой жакет и выбежала следом за Джулианой. Мы спустились к пруду и пошли вдоль него по дорожке.
— Я слышала новости о тебе, — начала первая Джулиана. — Дар целительства — это здорово! Поздравляю!
— Спасибо, я и сама еще не осмыслила это до конца, — улыбнулась я. — Просто за последние дни столько всего случилось, — я невольно дотронулась до ошейника, и Джулиана это заметила.
— Скажу тебе честно, я не одобряю того, что сделал Вейтон, — произнесла она тихо. — И он знает об этом.
— Тогда, может, он объяснил тебе, зачем сделал это? — спросила я.
Джулиана неопределенно мотнула головой.
— Поверь, все могло быть хуже, — только и ответила потом.
— Понятно, ты защищаешь его, — с горечью проговорила я, — Вы ведь друзья… А Тайлер… Я думала, он другой…
От молчания Джулианы стало еще тяжелее на душе.
— Хотя бы скажи, чего мне от него ждать? — спросила я, вновь трогая «подарок» Тайлера. — К чему готовиться?
— Да ни к чему! — отозвала Джулиана нервно. — Вею вообще нет смысла его использовать, потому что все, что захочет, он может сделать с помощью своей высшей магии!
А ведь и правда… Магия подчинения…
— Тогда тем более не понимаю, зачем все это, — сказала я.
— Считай, что ради интереса, — снова непривычно резко ответила Джулиана. — Я, вообще-то, пришла сказать другое, — ее голос стал мягче. — Наши тренировки… Боюсь, придется их отменить, во всяком случае, до конца семестра. Ближайшие три месяца мы с Вейтоном каждые выходные будем уезжать на практику… Как ты, справишься сама?
