— Джулиана, а чем опасен Камень Титана? — решила задать я вопрос, который мучил меня, наверное, с первых дней в Академии. Джулиана как раз присела на траву передохнуть, и я опустилась с ней рядом. — Во всех памятках и правилах есть пункт, запрещающий к нему подходить, и преподаватели не перестают напоминать об этом, однако никто не объясняет почему.
— Не объясняют потому, что первокурсникам пока трудно будет это воспринять, — Джулиана откупорила флягу с водой и сделала несколько глотков. — Но если в двух словах… Этот артефакт может влиять на мага двумя противоположными способами: разбудить и усилить его потенциал или же разрушить, высосать до дна. А для того, чтобы использовать его силу по назначению, нужно проводить специальный ритуал. Но сделать это могут лишь очень сильные и опытные маги, иначе эффект может быть обратным, вплоть до смертельного исхода.
— А если без ритуала? Он опасен? — с замиранием сердца уточнила я.
— Конечно, Камень сам по себе очень мощный источник силы, и он даже благотворно влияет на студентов и их познавательные способности, однако никогда не известно, как он среагирует на прямой контакт с магом, особенно у кого собственный источник еще не окреп.
— Тогда почему он стоит на виду у всех, без всякой защиты или нейтрализующего его воздействие купола?
— Не родился еще тот маг, который был бы способен сделать подобное с Камнем Титана, — усмехнулась Джулиана. — Как и переместить его в другое место. Это бесполезно. Вот и остается лишь ставить запрещающие таблички и прописывать это в правилах поведениях. Опять же Камень Титана — символ Королевской Академии… А откуда у тебя такой интерес к Камню?
И мне вдруг нестерпимо захотелось рассказать ей о том, что случилось, когда я по незнанию прикоснулась к Камню, о тех странных потоках и моих терзаниях по поводу их цвета. И я уже набралась смелости, чтобы начать, как вдруг услышала рядом веселый голос Роба:
— Всем доброе утро!
Демоны, как же не вовремя! Но досадные препятствия на этом не закончились: с другой стороны к нам неспешно направлялся Вейтон Тайлер.
— Доброе утро, Роб, — усмехнулась Джулиана, а тот зарделся, видимо, от радости, что его назвали по имени.
— Ты рановато что-то, — сказала я, подскакивая на ноги.
— Да не спалось как-то… Думал, может, тоже потренироваться, — деловито произнес друг. Потом окинул меня удивленным взглядом. — А в чем это ты? — и взял за рукав рубашки, рассматривая. — Мужская, что ли? — его глаза ревниво сузились. — Чья она?
