Наш обед затянулся почти до пяти вечера. Хосе и Хуан, опомнившись, поспешили в отель: рано утром у них был обратный рейс в Валенсию. Мы подвезли теперь уже партнеров до гостиницы, потом еще долго стояли у входа и прощались, благодаря о сотрудничестве и желая друг другу самого наилучшего.
— Вы как-то напряжены, — заметил Акулов, когда мы сели обратно в машину. — Что-то прошло не так, как вы планировали?
— А вы как считаете? — задала я встречный вопрос.
— Я считаю, что все прошло на уровне, — Акулов улыбнулся. — Вы молодец.
— Спасибо, — я тоже усмехнулась.
— Подвезти вас домой?
— Лучше в офис, — смущенно отозвалась я. — Перед выходом забыла переодеть туфли в сапоги. В машине-то ехать тепло и комфортно, в вот завтра утром добираться до офиса придется почти босиком.
— Не вопрос, — Акулов пожал плечами, — значит, сейчас едем за сапогами, потом вас завезу домой… — сказано это было снова таким категоричным тоном, что я не решилась противоречить. Впрочем, отчего-то не очень-то и хотелось.
— Я вас подожду здесь, — произнес он, когда мы уже подъехали к офису. — Вы же недолго?
— Нет, туда и обратно, — пообещала я.
Я быстро поднялась на лифте, обронила два слова Люде, которая спросила, как у нас дела, заскочила в гардеробную и торопливо переодела сапоги. Затем еще заглянула к себе в приемную, проверила, выключен ли компьютер и поспешила назад к лифтам.
— Значит, генерального уже не будет сегодня? — уточнила Людмила.
— Нет, у него еще дела, — совершенно непонятно зачем соврала я и скрылась в лифте.
На крыльце уже слегка замедлила шаг, пытаясь выровнять дыхание, и пошла к машине Акулова уже медленней. Как вдруг мне навстречу из-за выступ-колонны направился мужчина.
— Привет, — он преградил мне дорогу. — Как дела, Танюшка?
— Женя? — я оторопела, совсем не ожидая его здесь встретить.
— Ты не рада меня видеть? — он с ухмылкой наклонился ко мне и обдал амбре из перегара.
Я попятилась:
— Что ты тут делаешь? Что хочешь от меня?
— Поговорить…
— Мне не о чем с тобой говорить. Тем более, когда ты в таком состоянии, — я, скрывая страх и отвращение, попыталась его обойти, но он схватил меня за локоть, дернул на себя.
— А я хочу поговорить, ясно? — в его глазах сверкнул гнев. — И попробуй только что-то вякнуть!
— Пусти меня! — все равно выкрикнула я, пытаясь вырваться. — Я вообще тебя видеть не хочу!..
— Ах ты, мелкая…
Я в ужасе смотрела, как Женя заносит надо мной руку, собираясь ударить, и уже инстинктивно готовилась прикрыть лицо, но в следующий миг его внезапно отбросило от меня. Локоть получил свободу, а я сама от столь резких перемен едва не потеряла равновесие.
