– Я тоже рад тебя видеть, – ответил Алахан, счастливо глядя на Вульфрика.
Тот ослабил хватку и опустил Алахана на землю, а затем преклонил перед ним колено.
– Алахан Алджессон Слеза, я присягаю своей жизнью и топором на верность твоему дому. Я присягал на верность твоему отцу – и мне пришлось видеть, как он погиб. Но я не позволю больше свершиться подобному.
– Встань, – попросил Алахан. – Мне нужен друг, а не вассал. И я не собираюсь умирать. Не в ближайшее время.
Потом он заметил Халлу, снова задумчиво прищурился, похлопал Вульфрика по плечам и шагнул ближе к ней.
– Добро пожаловать домой, госпожа.
– Я не знаю, как к тебе обращаться, – ответила она. – Повелитель? Вождь?
– Зови его по имени, – ответил Кроу. – Он еще не вождь.
– Я разве не из дома Слезы? – возмутился Алахан.
– По всей видимости, из него, – согласился жрец.
– Полегче! – вмешался Вульфрик и встал рядом с Адаханом. – Такой хороший день! Давайте лучше не будем его портить и просто напьемся! Люди вернулись домой, и некоторые из них первый раз за год будут спать в нормальной постели. Я встретил своего вождя, а вот она наконец-то обрела дом. Споры могут подождать.
Из чертогов со скоростью, достойной тролля, к ним ринулся внушительного вида человек, одетый в кожу и меха, но с голой грудью, покрытой синими татуировками. Шишковатую разбухшую голову плотно стягивали старые кожаные ремни, но в щели между ними проглядывали кости чудовищного черепа. Очевидно, человек происходил из Нижнего Каста, но он был изуродован гораздо сильнее, чем Рорг и его люди.
– Ты Дочь Волка! – выдохнул он, падая перед ней на колени.
Голова его пульсировала, будто гнездо насекомых, натягивая кожаные ремни, но сам берсерк смотрел серьезно и искренне.
– Да, – ответила Халла, глянув на Бриндона Кроу.
– Это Тимон Мясник, – пояснил жрец. – Он вручил свою судьбу вашей семье.
– И он мой друг, – вставил Алахан.
Халла даже не знала, что сказать. Слишком много на нее навалилось: возвращение домой, берсерк, молодой вождь. Она оказалась не готова к такому водопаду впечатлений, но стыдилась в этом признаться. Она пережила многие месяцы странствий, сражений, она кидалась в битву с воинственным кличем и командовала отрядом. А теперь она вернулась домой. Стала правительницей Тиргартена.
– Халла, ты опять о чем-то крепко задумалась. – Голос Вульфрика вывел ее из оцепенения. – Мы все еще здесь.
– Мне нужно выпить, – ответила она. – И определенно нужно сесть.
– Это твои чертоги, – заметил старый Кроу. – Веди нас.
