Вот тогда-то маленькая победоносная война и превратилась в кровавую мясорубку. Разнеся наш Первый флот, иги устроили блокаду планеты, уничтожили основные наземные базы, загнав в джунгли остатки потрепанных бригадных групп. Их плазменные ружья вскрывали пехотную броню, словно термонож банку консервов. А мерзкие плазменные картечницы в секунду превращали даже «Гепардов» с их активными щитами в гору горелого железа, керамики и хреноземельного металла.
Из списочного состава восьми наших бригадных групп, запертых на планете, к концу осады уцелело немногим более тридцати восьми процентов…
— Хм, наверное, я пойду, — я убрал молот. Чертова монетка. На романтику меня, видите ли, потянуло. — Извини, что помешал отдыхать. Это действительно случайность.
— Кое-кто только что утверждал, что это судьба? — с улыбкой заметила Или, вопросительно подняв бровь. Она совершенно оттаяла, превратившись из грозной воительницы просто в красивую девушку.
— В таком случае, кто мы такие, что бы ей мешать? Кстати, что там на счет моего поцелуя? — усмехнулся я, напоминая ей обстоятельства нашей последней встречи. — Все еще думаешь?
Провокационный вопрос она картинно проигнорировала, что внушало некоторые надежды.
— Еще раз спасибо, что помог мне с теми двумя придурками.
— Не мог же я пройти мимо.
— И долго думал, кому именно будешь помогать? — язвительно спросила она.
— Это был один из самых сложных выборов в моей жизни, — притворно вздохнул я. — Кстати, что тут с напитками?
— Посмотри в мини баре, — она кивнула на большой комод с резными дверцами, притаившийся у стены.
Заглянув внутрь, я с гастрономическим интересом изучил его содержимое. Виски, ром, водка. А это точно дом свиданий? Или это они так страхуют клиентов от встречи с гоблиншей. Так это не поможет. Кому знать, как не мне? Забавно, но на каждой бутылке присутствовал ценник. При таких-то ценах за номер, напитки могли бы сделать и бесплатными. Я выудил из недр минибара бутылку красного вина и пару бокалов.
— Хочешь меня напоить и воспользоваться моей беспомощностью? — с ехидцей в голосе спросила Или, принимая из моих рук наполненный вином бокал.
— Эх, а такой хороший план был.
— Кто знает, — таинственно улыбнулась она, — возможно еще не все потеряно.
Неспешно потягивая вино, мы долго разговаривали под треск дров в незамеченном мною поначалу камине. Подшучивали друг над другом, вспоминая обстоятельства нашей первой встречи.
Я уже и забыл, как же это хорошо поговорить с кем-нибудь по душам вот так лицом к лицу. Человек — животное социальное. Без общения он не может. И лукавят те, кто утверждает обратное.
