– Знаешь, чего тебе не хватает? – спросила Эллен у Корни, взяв стоящую рядом полупустую банку пива, и сделала большой глоток.
– Смысла жизни? Самоуважения? Пони? – с усмешкой пожал плечами он.
– Нормальной стрижки. Хочешь, устрою? Я всегда стригла Кайю в детстве. – Она спрыгнула со стола и направилась в ванную. – Кажется, у меня где-то даже завалялись ножницы.
– Корни, не поддавайся. – Громко, чтобы мама точно слышала, предупредила Кайя. – Мам, хватит издеваться над Корни!
– Я что, так плохо выгляжу? – спросил Корни. – Одежда и вообще… плохо, да? – Было что-то в том, как он с сомнением спрашивал, что придавало вопросу вес.
Кайя искоса взглянула на него и усмехнулась:
– Ты выглядишь собой.
– И что это значит?
Кайя указала на камуфляжные штаны – их она первыми откопала в куче мятой одежды на полу – и футболку, которую даже не переодела после сна. Ботинки она так и не удосужилась зашнуровать.
– Посмотри, что на мне. Одежда не имеет значения.
– Значит, я выгляжу ужасно, да?
Кайя склонила голову набок и присмотрелась к нему. Его кожа очистилась от прыщей, из-за которых он страдал во времена работы на заправке, словно их никогда и не было. И теперь казалось, что Корни всегда был весьма симпатичным.
– Знаешь, никто в здравом уме не выберет такую стрижку, как у тебя, если, конечно, не пытается показать всему миру средний палец.
Корни неуверенно поднял руку к волосам.
– А эти твои рыжие и коричневые синтетические рубашки с огромными воротниками…
– Их мама вечно покупает на блошином рынке.
Из груды одежды, наваленной у кровати, Кайя вытащила косметичку мамы и достала оттуда черную блестящую подводку для глаз.
– Но мне кажется, без них ты бы не был собой.
– Ладно, ладно, я понял… А что, если я больше не хочу выглядеть «собой»?
Кайя на мгновение замерла, прекращая подводить глаза. В его голосе звучала болезненная тоска, которая заставила ее почувствовать беспокойство. Интересно, что бы Корни делал, если бы получил силу фейри? Задумывался ли он об этом?
Эллен вышла из ванной с расческой, ножницами, машинкой для стрижки и упаковкой краски для волос.
– Может, перекрасим тебе волосы? Я тут нашла краску Роберта. Он ее прикупил, а потом передумал и решил обесцветиться. Тебе пойдет черный.
– А кто такой Роберт? – спросила Кайя.
Корни взглянул на свое отражение в заляпанной жиром дверце микроволновки. Повернулся одним боком, другим…
– Пожалуй, хуже точно не станет.
Эллен выпустила тонкую струйку дыма, стряхнула пепел и снова поднесла сигарету к губам.
