— Выдвигаемся! — мехбот, управляемый Святославом, моим земляком, двинулся в указанном направлении. Следом пошел М'бата с собакеном, затем я с Аргуном, Электроник, тащивший на себе запасные тубусы ракетомётов. За нами двинулась платформа с восседающим на ней Александром, а замыкающим второй мехбот, с ещё один марийцем внутри, Ануаном.
Не успели мы углубиться в джунгли и на сотню шагов, как пришлось замедлиться. Плазменные резаки, установленные на манипуляторы меха Святослава принялись за работу, кромсая переплетение лиан и стволы деревьев. Кустарники тяжёлая машина давила корпусом, не обращая на них внимания. Мы же зорко поглядывали по сторонам, хоть М'бата и сказал, что не чувствует опасности и в ближайшее время на нас не нападут.
Спустя четыре часа мы по прежнему находились в зоне устойчивой связи с крейсером. Единственное, что произошло за это время, это крупная жёлтая змея, попытавшаяся напасть на меха. Святослав одним движением манипулятора с резаком отделил ей голову, продолжив спокойно прорубать дорогу. А спустя ещё четыре часа местное светило ушло за горизонт и мы приняли решение остановиться. Нам удалось преодолеть всего четырнадцать километров. Поднять дрон даже не пытались, деревья не пропустили бы. Связь с крейсером пропала с километр назад, джунгли очень хорошо экранировали, блокируя даже высокотехнологичное оборудование Федерации.
Лагерь решили разбить у ствола могучего дерева, сильно отличающегося от основной массы. Даже листва у него была иная, с красноватым отливом. Автономный модуль установили вплотную к стволу, а гравиплатформу водрузили сверху. Александру пришлось спать прямо в кресле стрелка, а Электронник расположился рядом, непрерывно следя за окружающими нас джунглями. Операторы мехботов также спали прямо в своих машинах, лишь собакен не желал отдыхать. Насидевшись в клетке лет на сто вперёд, наш питомец жаждал обследовать новую территорию, а потому несколько часов бродил вокруг лагеря, что-то вынюхивая. С рассвета, проведя относительно спокойную ночь, мы двинулись дальше. И через час нарвались на стаю хищников, голов тридцать, не меньше. Собакен почуял их издали, как и они нас, но почему-то не напали. Причина выяснилась, когда мы приблизились, решив не оставлять за спиной зверей, которые могут встать на наш след. У тварей была славная охота, и пока они не собирались начинать новую охоту. Половина неспешно ковырялась в останках недавно убиенной добычи, внешний вид которой определить не представлялось возможным, а другая разделась под стволами деревьев.
