— Там враг! — Подтвердил мои опасения М'бата, — он ждёт нас.
— Приготовиться к маневру уклонения! Старший бортстрелок, работай интуитивно, — перекрывая монотонный отсчёт ИИ, начал я раздавать приказы, — Электроник, переключи все мощности на живучесть и защиту корабля. И вруби уже тревогу!
Тут же взвыла сирена, оповещая экипаж о скорых неприятностях. Искин досчитал последние секунды, короткий толчок, и «Дальний» выскочил в реальность. Чтобы тут же попасть под массированный обстрел чего-то запредельно мощного. Корпус крейсера вздрогнул, палуба ударила по ногам и те, кто стоял, попадали на пол.
— Щиты просели на девяносто процентов, сканирование ближнего космоса займет тридцать секунд, — тут же начал доклад ИИ, — обнаружены две сигнатуры неопознанных кораблей. Класс соответствует линкорам федерации. Маневр уклонения произведен успешно, начат разгон. Неопознанные корабли не отвечают на запросы, ведут себя агрессивно, начали преследование. Рекомендую через десять секунд совершить повторный маневр уклонения и сбросить ложные цели. Или поставить минное заграждение, это чуть замедлит противника.
Закипела горячка боя. Вернее, боя не было, мы просто прилагали все усилия, чтобы остаться в живых. Крейсер едва успел восстановить щиты перед очередным попаданием, в этот раз сбившим лишь сорок процентов энергетического купола.
— Адмирал, «Дальний» не успеет набрать нужную скорость, необходимую для ухода в гиперпрыжок, — сообщил мне штурман корабля.
— Обнаружена планета, с которой исходят несколько сигналов, — продолжил докладывать ИИ, — получил запрос на идентификацию, отправляю коды доступа, полученные от пирейца. Запрашиваю ответные. Адмирал, получаю пакет информации для наивысшего командного состава, для подтверждения требуется приложить ладонь к консоли.
Электроник за несколько секунд выдал столько информации, что мы не успевали реагировать на его слова. Мне стало понятно лишь то, что на планете имеется другой искин Федерации, более высокого ранга, который передал нам какие-то данные. Поэтому я сразу двинулся к консоли, как только ИИ сообщил об этом. Три шага, во время которых крейсер вновь тряхнуло, я едва успел схватиться за консоль, чтобы не упасть. Положил правую ладонь на сенсорную панель и тут же почувствовал лёгкий укол. Тут же на мостике развернулся тактический экран, на котором проявилось пустое помещение, отдаленно похожее на рубку управления супердредноута.
— Адмирал Басов, говорит Арназ, искин шестого поколения, временно исполняющий обязанности командира военной станции Коллос! Рекомендую немедленно встать на курс к планете Архон, здесь мы сможем защитить «Дальний» от вражеских кораблей. Оптимальный маршрут следования уже получен вашим искином. Вам несказанно повезло, что у крейсера установлено два генератора щита, иначе вас бы уничтожили.
