- Какой же это тебе телевизор? - поучающе произнес Тимка. - Это называется дисплей.
На экране продолжалась смена надписей, видимо, на других языках Земли. Потом из боковой стороны экрана вылезла какая-то трубка, похожая на стетоскоп или на ствол старинного пистолета, вытянулась и уставилась раструбом в сторону ребят. Юрка и Маринка в страхе присели, и даже неустрашимый разведчик Тимка явно готов был пуститься наутек.
Машина издала негромкое, но настойчивое гудение. На экране снова заметались строчки и символы, потом три строки стали расти, пока не заняли всю его площадь. Притихшие, испуганные ребята не сразу догадались взглянуть на дисплей. На зеленой фосфоресцирующей поверхности дрожали громадные буквы:
ВЫ ГОВОРИТЕ ПО-РУССКИ ПОЧЕМУ ВЫ МОЛЧИТЕ Я ВАС СЛУШАЮ
Маринка первой набралась смелости и, прокашлявшись, нерешительно произнесла:
- Мы... можем. По-русски. А чего говорить-то?
НУ НАКОНЕЦ-ТО КТО ВЫ КАК ВАС ЗОВУТ КАКОВА ВАША СОЦИАЛЬНАЯ ФУНКЦИЯ
- Что? - удивился Юрка. - Про что она спрашивает?
- Это значит, где мы работаем, - важно ответил Тимка, - так, Мариш?
- Вроде так. А где мы работаем, мы же учимся.
- Вот так и скажем. Эй, вы еще здесь? Вы слушаете? Меня зовут Тимка. Вернее, Тимофей Митин. А это - Маринка Петрова, мы с ней учимся в четвертом "В" классе. Школьники, значит. А это - мой младший брат. Юрка. Он из второго "Б".
Машина задумчиво поморгала бегущей строкой, потом разочарованно отпечатала:
АХ ШКОЛЬНИКИ ДЕТИ ЗНАЧИТ ЖАЛЬ ИЗВИНИТЕ
Экран медленно померк, а дуло, похожее на старинный пистолет, обмякло и начало втягиваться в уже теряющую свою форму трапецию из пластика.
- Постойте! Постойте! - взмолились разом Маринка и Тимка.
- Куда же вы? Мы уже почти большие. Мы вам помочь можем, если вам нужно, - добавила Маринка.
Тогда слуховая трубка снова обрела жесткость и развернулась в сторону ребят.
ПОПРОБУЮ ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ ЧТО ТАКОЕ ИРИДИЙ
- Иридий? А что это? - Маринке это слово, по-видимому, ничего не говорило. - А ты знаешь, Тимка?
- Как там написано? Иридий? Иридий... иридий... Не помню.
На экране зажглась строка:
Я ТАК И ЗНАЛ ДО СВИДАНИЯ
- Стойте! Стойте! Я вспомнил. Это такой... такой металл, да? По-моему, он очень ценный. Я про него слышал.
УЖЕ ЛУЧШЕ ДАЮ СПРАВКУ
По экрану побежали символы, цифры, описания, из которых Тимка и его друзья смогли понять лишь немногое: иридий - от греческого слова "иридос", что значит "радуга"... серебристо-белый благородный металл... стоек против коррозии, нерастворим в кислотах... применяется для эталонов... контактов, в электронике...
