— Нету у нас ничего! — сердито ответила Кела. Не соврала: у нее с Кирой и в самом деле ничего не было.
На полянку тем временем подтянулись остальные: еще… двое.
— А ну… Раздевайтесь тогда! — потребовал другой.
— Чего? — возмутилась Кела. — Это зачем еще?
— Мы, эта… — парень почесал в затылке, явно не зная, как девушкам объяснить, чего ему хочется. Вдруг его лицо озарилось догадкой: — Мы вас обыскивать будем! Ну а потом, хех… По обстоятельствам! И ты тож, — он ткнул пальцем в направлении Геоса. — Давай!
Геос едва задавил смешок…
Все это, наверное, и вправду было смешно. Но Кира становилась мрачнее и мрачнее с каждой минутой. Всем своим существом она ощущала странную опасность: она будто бы исходила не от этих ребят — что с них взять, сбежали из регулярных войск, промышляют разбоем, глупые — а от чего-то за ними. От чего?.. Неясно… Геос сказал, что их шестеро, а здесь только пять. Где еще один? Опасность исходит от него? Да? Или нет?
Кира стиснула пальцами рукоять меча, поднялась. Она не хотела драться. Но сходить с ума от внутреннего голоса, умудрявшегося изнутри головы орать об опасности в оба уха, дальше было невозможно.
— Ребят, шли бы вы своей дорогой, — сказала Кира.
Получилось у нее как-то устало, почти грустно… И тут Геос наконец раскрыл свой гадкий замысел.
— Кира, ты же у нас наемница? — спросил он.
— Да. А что?
— Ну, мы же еще не видели, что ты умеешь, — продолжал демон, и в голосе его слышалась почти не прикрытая лукавинка. — Кела менестрель, и как она поет, мы слышали… Хорошо, кстати, поет. Может, потом сложит песню о сегодняшней ночи.
— Тут не о чем петь, — холодно ответила Кира.
— Это пока не о чем.
— Геос…
— Эй, я кому сказал, кончайте болтать! — вразвалочку горе-атаман вышел на середину полянки. — А ты — да, ты, куцая! — бросай меч!
Кира оглянулась, бросила взгляд в сторону Геоса. Взгляд был короткий, но Геос успел увидеть злость, блеснувшую в глазах наемницы. Он нахмурился: почему Кира рассердилась, он не понял.
Кира тем временем тоже вышла на середину полянки.
— Брось и отойди.
Меч полетел в траву. Кира качнулась, отставив назад одну ногу — типа отошла…
Дальше все происходило очень быстро. Осклабившись, парень наклонился за трофеем — и получил с разворота ногой в голову. Не успел он откатиться в сторону, а Кира уже снова держала в руке свой меч. На нее двинулись двое — что посмелее… Нет, Кира не была хорошим бойцом — по крайней мере, сама она так не считала. Просто противники попались никудышные. Один даже так подставил горло, что стоило трудов ему его не перерезать: едва не поранившись собственным мечом, Кира в последний момент повернула руку и врезала парню кулаком с рукоятью под подбородок.
