— Тан, что, по-твоему, такое могло быть в Бастионе, ради чего нас всех могли положить? — спросил после некоторого молчания Геос. — Если бы убили меня, началась бы война. А меня могли убить.
— Тебя хотели убить, — поправил его друг, сделав особое ударение на слове «хотели». — И, если я все правильно понимаю, хотят до сих пор. — Оглядев всех присутствующих, он предложил: — Может пофантазируем? Давайте представим, что фехты выполнили свою часть сделки. Что дальше?
Геос усмехнулся.
— Ты мыслишь, как твой отец.
— Почему бы и нет, у него неплохо голова варит… Ну, так что?
— Хорошо. Допустим, фехты взяли меня в плен, доставили меня в Первый анкельский круг, где кто-то согласился выполнить работу, за которую не взялся Ранк. Меня, по уши накачанного анкельской кровью, демонстративно убивают на центральной городской пощади. Может, и не центральной, конечно, но все-таки. Что дальше?
— Дальше война, — сказал Тан. — Без вариантов. Твоя смерть — пожалуй, единственное, что не спустит с рук Каллан. Никому. Что бы это за собой ни повлекло, он не сможет сдержаться. Да и не станет он сдерживаться. Повода нет, нет противовеса. Калан не хочет войны, но и боятся ему нечего.
— Допустим. Кроны против анкелов, кроны начинают. Кому это выгодно?
— Это выгодно анкелам. При таком развитии событий они отражают нападение агрессора, защищают свои земли и свой народ. Значит, любая тактика будет приемлема, любые меры будут оправданы, жертвы станут героями. А твоя смерть может быть выставлена как нелепое трагическое стечение обстоятельств или вообще диверсия. Мы же, кроны, такие подлые — ради достижения своих целей никого не пожалеем. Так что анкелам эта война выгоднее.
— Нет, Тан, — Геос покачал головой. — Это выгодно кронам. Да, Ваттан допустил ошибку, и многие кроны, в том числе он сам, жестоко за нее поплатились. Но после пленения Арика и убийства наследного принца, то есть меня любимого, война против анкелов будет праведной местью. Кроны будут отстаивать свою честь, чтобы раз и навсегда указать анкелам на их место. Так что кронам война тоже выгодна.
— Война не может быть кому-то выгодна, — вмешалась вдруг в разговор Кира. Оба демона пристально посмотрели на нее. Девушка продолжила: — Война — это всегда потери, всегда жертвы. Нет такого народа, которому это было бы нужно. Война выгодна не народу, а конкретным людям. Причем тем, кто уверен, что его война обойдет стороной, кто бы в ней ни победил.
После этих слов возникла секундная пауза.
