— Ух ты! — воскликнула Кела.
Появилась она из ниоткуда: просто появилась, и все. Следом за ней возник и Гьер. Он ничего не сказал, но по выражению его лица можно было догадаться, что он поражен внезапной переменой декораций.
— Идемте! — позвал спутников Геос.
Равнина все тянулась и тянулась. Огромная, однообразная, она отнюдь не была скучной: то у горизонта появятся на несколько минут, а потом снова скроются странного вида существа — огромные туши на невероятно тонких и длинных ногах, то свернется прямо посреди неба, помечется-помечется, осыпая все вокруг каплями воды, да и сгинет округлая тучка — Геос еще назвал это «диким дождем»… То прямо из-под копыт чьей-нибудь лошади выпорхнет стайка изумрудно-зеленых птичек — и у каждой как минимум четыре крыла. Иногда попадались деревья. Их стволы, причудливо выгнутые без очевидной на то причины, и непропорционально длинные ветви были костно-белого цвета. Листвы на этих деревьях не было вовсе: вместо нее на ветру подрагивали разноцветные, ни к чему не прикрепленные пластинки, похожие на крылья прозрачных бабочек. Радужные кроны переливались на ветру. Потом впереди что-то заискрилось, разбежалось по горизонту, и стало понятно, что равнина заканчивается.
— Что там, Геос? — спросила Кира. Кела хотела задать тот же вопрос, но на этот раз наемница опередила ее.
— Пустое море, — ответил демон.
— Почему «пустое»?
— Пустое потому что… Знаете, это просто не объяснить. Подъедем поближе — сами увидите.
К Пустому морю они подъехали около полудня. Зрелище было завораживающее — и ни на что не похожее. Геос сказал правду: объяснить его было бы непросто… Но мы все-таки попробуем.
На поросшую золотистой травой равнину наступали дюны. Песок был светлый, почти белый, и непривычно плотный. Дальше начинался берег: песчаная полоса шириной в два десятка шагов, на которой виднелись выброшенные волнами коряги, лохмотья пожухлой травы и яркие изогнутые полоски — россыпи мелких разноцветных камушков. А дальше начиналось само Пустое море… То, как дно уходило вниз, было видно. Его ничего не скрывало — то есть, его скрывало ничто: плотное, но совершенно прозрачное вещество, не похожее на воду. С водой его сближало только одно: оно волновалось, перекатывалось, нахлестывалось на берег и откатывалось вспять, оставляя темные, быстро исчезающие следы. Эти его движения угадывались благодаря ослепительно-ярким, белым, почти зеркальным бликам, покрывавшим всю поверхность Пустого моря.
