— Приведи ты мне, — ответил юноша, — оседланного коня. Да такого, прекраснее которого есть только два на свете.
— Ну что ж, — сказал маленький человечек, — долго ждать не придется.
Исчез и тут же появился с оседланным прекрасным конем, прекраснее которого были только два коня на свете. А поперек седла вдобавок лежали еще сверкающие шитьем одежды.
Переоделся юноша в новые одежды, вскочил в седло, тронул коня и поехал кружным путем в королевский замок.
Когда королевны увидели его через окошко, обрадовались, да так, что и описать нельзя. И начался меж ними спор: каждая захотела выйти за него замуж. А жениться-то он мог только на одной!
Наконец и сам король увидел, что кто-то въезжает во двор.
Пригляделся король, видит — сидит на коне незнакомый рыцарь. Испугался король, подумал, уж не едет ли он объявить войну. Как подумал об этом король, вскочил, побежал навстречу незнакомцу, поклонился ему низко:
— Добро пожаловать, сынок, откуда ты приехал, прибыл?
Юноша поклонился в ответ.
— Прошу прощения, государь, еду я из дома старого садовника, а сам прихожусь ему сыном. Не узнали меня?
От таких слов король даже речи лишился. Где уж там страх — его как не бывало. А вот любопытство совсем одолело короля. В самом деле, у садовника и такой сын!
— Что ж, сынок, откуда бы ты ни приехал, входи в комнату, — сказал наконец король, придя в себя от изумления.
Когда они вошли во дворец, король велел позвать королеву и дочерей. Король сказал королеве:
— Погляди-ка на этого парня. Это — сын садовника. Слыхала, что он задумал? Жениться на нашей дочери! Да виданное ли дело, чтобы королевская дочь выходила замуж за простого садовника.
Тогда королевская дочь закричала, да так громко, что даже за окном было слышно:
— А я выйду за него, отец! Все равно выйду!
Вот до чего она его полюбила!
Ну, а потом накрыли стол и все сели ужинать. Когда поели досыта, молодой садовник поговорил с королевной и поехал домой.
На другой день после обеда юноша снова вышел в сад, повернул кольцо на пальце. Перед ним, как и вчера, вырос маленький человечек и спросил:
— Что прикажешь, дорогой хозяин?
Молодой садовник сказал:
— Приведи мне коня лучше вчерашнего и одежду приготовь еще краше.
Не успел юноша и оглянуться, как уже все было перед ним: и конь и одежда. Переоделся юноша, вскочил на коня и снова, другим кружным путем, поехал в королевский двор.
Вот уж была радость! Все — и король, и королева, и дочери — решили, что это не вчерашний гость, а другой. Глядели на него, наглядеться не могли.
