После освещения силлабуса профессор попросил, чтоб каждый студент поочередно рассказал о себе — кто такой, откуда взялся, на кого хочет учиться, — и, написав свое имя большим шрифтом на бумаге, поставил перед собой. Оказалось, все чернокожие в классе выходцы из африканских стран, другие из Латинской и Центральной Америк, я, одна украинка и другая монголка из Азии и еще пара ребят из Океании. Да, круто. Но я почувствовал себя дискриминированным: все иностранцы и ни одного американца. Ну, понятно, что американцу брать ESL бессмысленно, а все же обидно, однако, что в классе только мы — новобранцы иностранцы. Итак, мы представились. Мужик, кажется, пробормотал, что рад видеть нас всех таких из разных стран, и простился до следующего урока в пятницу, написав на доске домашнее задание.
Стой. Написав на доске домашнее задание? Это так мило. В начальной школе учительница тоже всегда в конце урока писала на доске задание на дом. И после занятий мы маленькие-миленькие собирались и с тяжелой от учебников и тетрадей сумкой на плечах и трепетной, нестерпимой радостью в сердце спешили домой, чтоб поделиться с мамой новым тем, чему сегодня научились в школе. А она с любовью участвовала в светлой детской радости нашей, помогала сделать домашку, освоить пройденное. И так проходило детство; счастливое от того, что мы получали удовольствие от новых знаний. И так проходило детство…
Это воспоминание приносит катарсис подобно тому, как рассказы Эриксона Мильтона14 о росте семени помидора рождали покой у онкобольного.
После ESL c 10 до 10:50 было плаванье. Но сегодня мы в бассейн не зашли. Дождавшись всех студентов, инструктор представилась сама и затем попросила нас рассказать немножко о себе и о том, почему или зачем берем сей класс. По сути, кому-то он нужен из-за кредита, кому-то хочется просто спортом заняться, а я сказал, что боюсь воды и пришел вот побороть свой страх. Дальше, как и было в ESL, инструктор объяснила требования к студенту и то, как мы можем получить максимальную оценку, то есть А. Надо не упускать уроки, не опаздывать (три опоздания есть один пропуск), быть в купальном костюме и практиковать, посетив бассейн вне урока минимум пять раз. Она похвасталась, что обычно в этом ее классе к концу курса студенты могут нырять в воду, плавать в нескольких стилях и даже играть в поло. Пятьдесят минут быстро прошли, и я, так и не попробовав воду даже носочком, вернулся в раздевалку быстро одеться, чтоб успеть на следующий урок.
