Абу грустно сидел на ветке и сох, когда на белой лошади из чащи появилась прекрасная женщина в охотничьем уборе.
– Это ещё что за невидаль в моём лесу? – удивилась охотница.
Она скинула с плеча лук и прицелилась в Абу. Не ожидавший такого приёма бедный Абу вскочил на задние лапы... и отвесил Диане элегантный поклон, сняв с головы мокрую шапочку. Сердце охотницы сразу растаяло...
Через час вымытый и высушенный Абу, перевязанный шёлковым поясом, сидел на столе перед богиней и щёлкал орешки, что-то при этом стрекоча.
– Не беспокойся, смешной зверёк, я всё поняла, – отвечала ему Диана. – Тебя доставят к городу мои слуги, а я попытаюсь заняться этим весьма подозрительным делом. И в первую очередь, я поговорю с Венерой.
* * *
Вечерний совет у друзей был коротким, потому что Алладин после праздника у Бахуса почти не стоял на ногах. Выслушав рассказы Яго и Абу (причём Абу всё показывал в лицах, так что джинн немало посмеялся его приключениям), джинн уложил своего друга спать, а сам решил отправиться дальше.
Времени оставалось мало.
С мехом вина в руке джинн летел под ночным небом, направляясь в сторону Олимпа. Прочертив небо, как комета, он огляделся, сложив ладонь трубочкой. (Джинн шутил даже наедине с собой.) Из обрезанной верхушки горы неподалёку вылетали искры и валом валил чёрный дым. Сомнений нет – это кузница Вулкана.
Спрятав мех подальше под плащ, чтобы вино не пропахло дымом, джинн отчаянно нырнул в кратер. Он вывалился из дымохода над горном, нисколько не испугав хозяина, который, по всей видимости, ничего не боялся в своей божественной кузне.
Гигант Вулкан в переднике из кожи слона ковал огромным молотом очередную стрелу для волшебного колчана Юпитера, наполненного молниями.
Взглянув из-под бровей на пришельца, он хмуро сказал:
– Покачай-ка меха.
Джинн с охотой подошёл к ручке кузнечного меха и только тут заметил, что она качается сама собой. У Вулкана были волшебные мехи. Джинн ухмыльнулся немудрёной шутке божественного мастерового и, вынув из-под плаща мех с вином, принялся его качать.
– У меня неплохо получается? – весело спросил он. – Я качаю привет от твоего приятеля Бахуса. Мы с ним только что недурно провели время.
Вулкан расхохотался:
– Первый раз вижу, чтобы так удачно качали мех в моей кузне.
Он бросил молот и щипцы в угол так, что гора содрогнулась до основания.
– С чем пришёл, гость?
– Нельзя ли перековать меня? – джинн поднял ногу с выросшим на ней огромным копытом со сбитой подковой. – Вот, все ноги сбил, пока до тебя добрался.
