– Надеюсь, они не скоро договорятся, – с плохо скрываемым страхом сказал Расул.
Он не боялся смерти, но боялся не суметь выполнить свои долг, боялся не смочь противопоставить хоть что-либо этим гигантам.
– Им некуда торопиться, – успокоил его джинн. – И никто не сможет их поторопить.
– Джинн! – окликнул Алладин.
– Ты что-то придумал, мой господин?
– Все знают, что джинны могут разрушать и строить дворцы за одну ночь.
– Это правда, о шербет моих уст!
– Так построй для этих гекато... кета- ко... для этих чудовищ фальшивые стены!
* * *
Утром Котт, Бриарей и Гиес всё так же сидели и обсуждали что-то, но теперь с разных сторон их окружали несколько фальшивых городских стен.
Стрелкам было приказано уйти вниз. Наверху настоящей стены за первенцами Земли с волнением наблюдали Алладин и его товарищи. Наконец чудовища поднялись и двинулись дальше. Однако они тут же остановились и снова принялись говорить.
Через несколько часов один из них поднялся и пошёл к одной из фальшивых стен. Гекатонхейр принялся крушить её.
Друзья убедились, что наивно было и думать о том, что можно устоять перед такой силой. Не прошло и нескольких часов, как стена подалась. Чудовище выламывало огромные глыбы и рушило с их помощью другие.
Наконец образовалась брешь, в которую гигант заглянул за стену. Там он обнаружил такое же поле, как и у себя за спиной. Обескураженный, он вернулся к братьям, и снова начались бесконечные разговоры ста пятидесяти голов...
* * *
– А что же будет дальше? – взволнованно спросила Жасмин за ужином. – Они ошибутся ещё и ещё раз. Но что будет, когда они проломят настоящую городскую стену?
– Жители уже бегут из Багдада, – сообщил Расул.
– Я построю ещё одну фальшивую стену перед настоящей. И ещё сколько угодно стен, чтобы они окончательно запутались, – успокаивал их джинн. – Но вы правы: всё это не решение проблемы.
Султан совсем потерял аппетит. Поля стояли неубранными, жители бежали, цветущий город грозил превратиться в пустыню.
Алладин сидел задумчивый.
– Кто может противостоять гекатонхейрам? – спросил он у джинна.
– Никто, – был ответ.
– Неверно, – улыбнулся Алладин. – Сами гекатонхейры!
* * *
Утром Алладин, запряжённый, как мул, в повозку, отправился за ворота. За ним – невидимый – следовал джинн, чтобы спасти товарища в случае неминуемой опасности. Испуганные жители провожали его взглядами, удивляясь, как мог он решиться приблизиться к этим созданиям, на которых страшно смотреть даже издалека.
