- Они сразу разгадают нашу хитрость, - заметил Слотар.
- Конечно, - кивнул Алладин. - Но во время переговоров мы постараемся убедить их, что располагаем значительными силами. Они крепко подумают, прежде чем ринутся в бой.
Принц Герат недоверчиво улыбнулся и пожал плечами. Он молча повернулся и пошел расставлять на крепостных стенах посты.
* * *
Алладин вернулся в свои апартаменты и увидел приготовленные для него оружие и доспехи. Слуги помогли ему облачиться, дали меч, лук и колчан со стрелами. Все знали, что он неплохой лучник. Доспехи пришлись впору. Алладин проверил балансировку меча и выбежал на крепостные стены.
Наверху его уже ждал Слотар, который возбужденно указал рукой на высокую фигуру воина, стоящего посреди дамбы. Алладин сразу же узнал его. Это был Джашид.
- Почему они не атакуют? - полным волнения голосом спросил подошедший к друзьям принц Герат.
- Я вижу две причины, - усмехаясь ответил Слотар. – Во-первых, он хочет запугать нас, а во-вторых, он, хоть и смертельно ненавидит, но все-таки очень опасается моего кровного брата. У них старые счеты.
- По его виду не скажешь, что он чего-нибудь боится, - заметил принц Герат.
- Он боится самого себя, а это самое страшное для любого воина.
Неожиданно раздался голос предводителя варваров.
- Эй, раб! - кричал Джашид хриплым голосом. - Неужели ты не узнаешь своего хозяина?
Алладин промолчал. Едва сдерживая взбешенного Слотара, он спрятался за крепостной башней и смотрел, как капитан Джашид оглядывает стены, пытаясь найти его глазами.
- Мы должны тянуть время, - шепнул Алладин на ухо Слотару. - Скоро начнется прилив.
- Они сейчас атакуют, - ответил Слотар. - Они успеют пройти по дамбе задолго до того, как она скроется под водой.
- Эй, раб! - Вновь послышался голос предводителя варваров. - Почему ты молчишь? Я ведь знаю, что ты здесь!
Капитан Джашид повернул голову, явно собираясь отдать приказ о наступлении. В ту же секунду Алладин вышел из-за башни и громко крикнул:
- Я здесь, Джашид, самый презренный и жалкий из всех работорговцев!
Вздрогнув от неожиданности, Джашид обернулся, посмотрел на Алладина и внезапно разразился громким хохотом.
- Это я-то жалкий? - он вытащил из-за пояса свой меч. - Не хочешь ли ты выйти и повторить свои слова мне в лицо?
Алладин почувствовал, как сжалось его горло. Капитан Джашид был гораздо выше его и слыл умелым фехтовальщиком. Алладин не сможет выстоять против него и пяти минут. Но выбора у юноши не было: нужно было во что бы то ни стало отсрочить время атаки.
