Это был страх, злобное существо, скрывавшееся в морских безднах в стороне от жизни, но наблюдавшее за ней с холодной мудростью, смеясь беззвучным смехом, и не предлагавшее людям ничего, кроме смерти. Это был Галран.
Ужас, овладевший Алладином, приказывал ему бежать, скрыться. Все инстинкты молили о бегстве, но бежать было некуда. И тогда пришел гнев. Он зрел и зрел, пока не победил ужас. Осталось только стремление уничтожить то, что притаилось в нише.
Из темноты раздался мягкий свистящий голос:
- Ты хотел меня увидеть, так смотри же.
В каюте царила тишина. Жрец закутался в свой красный балахон, матрос тихо стонал на полу, и даже Джашид был потрясен появлением божества.
Тень шевельнулась со слабым шелестом. Появилось тусклое блестящее пятно. В глубине ниши возникло сияние, не распространявшее света. Оно показалось Алладину похожим на кольцо маленьких, невероятно далеких звезд.
Звезды пришли в движение, закрутились все быстрее и быстрее, пока не слились в один расплывчатый круг... Появился звук. Он был чистый и звонкий, словно бесконечность, не имеющая ни начала, ни конца.
Звук был, как песня. Он звал, манил в неведомые дали, обещал неизведанное. Этот зов слышал только Алладин. Юноша чувствовал, что холод постепенно овладевает его душой и телом, как будто эти маленькие звездочки были мостом через бездну и заманивали его в морские глубины, где пустота и мрак могли высосать из него жизнь.
Гнев таял в этом ледяном потоке, разум растворялся. Алладин медленно опустился на колени. Маленькие искорки все пели и пели, но теперь юноша уже понимал их. Они просили его открыть им свою душу. Он знал, что если уступит им, то уснет и больше никогда не проснется прежним, но это было неважно.
Пламя гнева вновь разгорелось в душе юноши, борясь с пением мерцающих звезд. Он не хотел покоряться Злу. Алладин сопротивлялся из последних сил, но свет звездочек был сильнее. В отчаянии, на пределе сил, он закричал:
- Будь ты проклято, порождение змеиного яйца! Ты не заставишь меня предать Томарис!
Этот крик подстегнул его, как клич боевого рожка. Сила вернулась к нему при упоминании имени любимой. Алладин рванулся к Джашиду и выхватил меч, висящий у него на поясе.
Звездная песнь прервалась и затихла. Исчезло и свечение. Кровь вновь побежала по жилам юноши, меч ожил в его руке. Алладин еще раз выкрикнул имя Томарис и кинулся вперед, в темноту ниши. Он услышал полный ярости шипящий вскрик, когда меч вошел в сердце тени.
