Только построились, только я рот раскрыл, только речь приготовленную задвинуть собрался, как Дитерихс тихим возгласом моё внимание привлёк, глазами в сторону расположения школы показал.
Оглянулся – от зданий машины в нашу сторону едут. В пыли не разобрать, какие именно.
— Так, народ! — снова привлёк к себе общее внимание. — Не расслабляемся! Возможно, это по наши души.
И на вопрос в глазах обращённых ко мне лиц, ответил:
— А к кому ещё? Через поле едут. К авиашколе дорога в другую сторону уходит. Так что ждём и морально готовимся к вылету.
Не ошибся я в своих предположениях. Вот и организовался у нас срочный вылет в Варшаву, в Ставку. Всё-таки везём туда Николая Николаевича с сопровождающими его сиятельство лицами.
Что-то не припомню я того, чтобы Ставка в Варшаве находилась. Ну да сказано лететь, значит – будем выполнять приказ.
Тут же с штурманом прикинули маршрут, посчитали расстояние. Придётся делать промежуточную посадку. Где?
На мой вопрос князю от него тут же поступил однозначный ответ – в Киеве.
Ну, в Киеве, так в Киеве. И мы полетели.
Сам перелёт прошёл спокойно. Заночевали на промежуточном и ранним утром следующего дня вылетели в Варшаву.
Там не задержались и после дозаправки ушли в Крым по обратному маршруту. Уходили в спешке, потому что с севера надвигался большой циклон. Горизонт сплошняком затянуло чернотой, пришлось поторапливаться с заправкой и вылетом. Чуть-чуть было не опоздали – взлетать начали при первых снежных порывах сильного ветра. Повезло в одном – порывы эти задували в хвост, отчего на разбеге, да и в наборе самолёт ощутимо подбрасывало хвостом вверх. Приходилось всё время работать рулями, удерживая самолёт в более или менее прямолинейном полёте, пока не оторвались и не обогнали эти снежные заряды. Поболтало, правда, знатно. Ну а что? Работа такая.
Садились в Каче уже в полной темноте. Посадочная полоса была хоть и освещена фонарями к нашему прилёту, но то ли мы вымотались, то ли ещё что – но на посадке что-то не рассчитали и при приземлении заломали правый поплавок. Соответственно покорёженный поплавок заклинил колёса, поломал стойку. До утра провозились на поле с техникой, всем экипажем и приданными в помощь Смолину местными механиками исправляли поломку. Наших-то механиков нет, они все там, на корабле обеспечения остались.
А утром разобрались и с причиной этой поломки. Даже от сердца отлегло. Я-то всю ночь себя поедом за такой конфуз ел, а на помощника вообще смотреть было больно. А оказалось, что нашей вины в произошедшем и не было.
