Сикорский не утерпел, подхватился на ноги, забегал по кабине. Сдвинул на затылок фуражку, потёр с ожесточением лоб, подёргал себя за волосы. Остановился возле бомболюка, осмотрел бомбодержатели, развернулся в мою сторону:
— Почему ты молчишь?
— Тебя слушаю. Ты же слова не даёшь сказать.
— Да? Извини. Но ведь сама идея какая? Она того стоит?
— Конечно! Я же вас ещё тогда в её полезности уверял. Бесполезно уверял, кстати, — не удержался с укором. Подпустил шпильку в адрес Сикорского. А то, смотрю, он уже совсем собрался мою задумку «прихватизировать».
— Чтобы оценить эту идею во всей её красе, нужно было оказаться сегодня вот на этом самом месте! — и конструктор сильно притопнул ногой.
— Аккуратней! Ты мне пол продавишь. На этом самом месте ты и дома мог всегда оказаться.
— Не продавлю. Да и что это за пол, если он продавится? Постой. Ты это что? Смеёшься? О-о… Я же не кабину, я Константинополь имею в виду…
Тем не менее топать перестал, вернулся к чехлам, уселся на них и откинулся спиной на рёбра стрингеров боковой поверхности кабины. — Так понимаю, государь сегодня вместе с тобой улетает в Севастополь? — резко и опасно сменил тему разговора.
— Правильно понимаешь, — не стал хитрить и уверять товарища в обратном. Всё равно скоро об этом все будут знать. Или уже знают. Надо бы этот момент уточнить.
— Откуда узнал?
— Отсюда, — Игорь прикоснулся двумя пальцами к голове. Усмехнулся легонько на мой недоверчивый взгляд. — Да точно тебе говорю. Догадался.
И сразу же начал объяснять свои логически выводы:
— Босфор и Константинополь мы взяли. И почти все Дарданеллы. А если захотим, то и без «почти» возьмём. В отличие от союзников. Они так и топчутся на входе в пролив. И свои доклады в Англию отсылают. Наверняка из Объединённого Королевства нашему императору телеграммы шлют. Требуют связи и переговоров. Это не секрет, здесь любому всё понятно. Или нет? — коротко взглянул в мою сторону. Не увидел никакой ответной реакции, успокоился и продолжил. — Николай в последнее время хоть и переменился сильно в лучшую сторону, но отказаться от общения с «родственниками» (Игорь Иванович выделил это слово, словно плюнул) не сможет. Поэтому в ближайшее время он вынужден будет оказаться или в столице, или в Ставке. Ну, в крайнем случае, для предварительного разговора и штаб Черноморского флота в Севастополе сойдёт. Понимаешь?
Почти всё верно. Вот только Игорь не знает того, что теперь знает о своём будущем император. И вряд ли он в свете этих знаний так уж срочно будет торопиться провести этот разговор… Думаю, сначала обязательно встретится здесь с Келлером, послушает, о чём тот будет говорить с Николаем Николаевичем, великим князем и Главнокомандующим, обязательно ещё несколько раз покажется солдатам и офицерам в самом Константинополе, и только после этого отправится в тыл. А так всё правильно. Одно плохо. Сегодняшняя задержка с наступлением. Я, конечно, всё понимаю с величием и размахом вот этого самого эпохального события… Но ради службы и молебна в Софийском соборе откладывать наступление… И давать тем самым противнику шанс на перегруппировку и возможность перебросить подкрепления… М-да… Скорее бы Келлер прибыл. Уж он-то медлить и оглядываться не станет!
