Елена фон Ган-Роттенштейн родилась 31 июля (12 августа) 1831 года в Екатеринославе. Ее предки по материнской линии через Михаила Черниговского восходили к легендарным основателям государственности на Руси – Рюрику и Ярославу Мудрому. Ее мать была известной писательницей, а отец – офицером конной артиллерийской батареи. Полковник Петр Алексеевич Ган принадлежал к прибалтийскому немецкому роду. Некоторые утверждали, что графский род von Hahn из Базедова (Макленбург) имел отношение к династии Каролингов и германским рыцарям-крестоносцам. Так в Елене соединились гены двух великих династий.
Уже в детстве девочка начала ощущать, что отличается от окружающих. Родители и друзья видели, что Елена была необыкновенным ребенком и имела незаурядные способности. Она отличалась своеволием, не признавала никаких авторитетов, однако была очень чуткой и одаренной натурой. Она с легкостью постигала языки, прекрасно играла на фортепиано и рисовала. Кроме того, Елена была превосходной наездницей и бесстрашно садилась в седло даже полуобъезженной лошади, – у нее была особая связь с природой, она очень тонко ее чувствовала.
Блаватской Елена стала в 17 лет, когда вышла замуж за вице-губернатора Никифора Васильевича Блаватского, который был на двадцать лет ее старше. Через 3 месяца после свадьбы она сбежала от мужа за границу – этот поступок положил начало ее странствиям. В тот период Елена отметит в своей записной книжке: «Женщина находит свое счастье в приобретении сверхъестественных сил, а любовь является только дурным сном, бредом».
Но, согласно версии А. Н. Сенкевича, новоиспеченная жена изменила мужу с родовитым офицером, приближенным будущей императрицы, – за эту связь Елену депортировали из страны. В то время молодой девушке, оставшейся без документов и денег, пересечь границу было не так-то просто – без влиятельных лиц тут вряд ли обошлось.
В 1834 году Блаватская знакомится с книгой «Последние дни Помпеи», в которой рассказывается о культе Исиды (Изиды). Книга настолько впечатляет Блаватскую, что она отправляется в Египет, чтобы изучить истоки и особенности культа. Здесь она выходит замуж во второй раз за оперного певца Миштровича и, по слухам, даже рожает от него сына Юрия, который умирает в младенчестве.
Альберт Росон, с которым Елена знакомится в Каире, потом расскажет, что Блаватская признавалась ему, что в Египте она работала над темой, которая «когда-нибудь послужит раскрепощению человеческой мысли».
