17 ДЕКАБРЯ, ЧЕТВЕРГ, 15 часов 30 минут по тихоокеанскому времени.
— Какие новости, Гас?
Фрэнкел даже не поднял головы.
— Ты когда-нибудь станешь стучать в дверь, Гарбер?
Он продолжал выводить мелким почерком инициалы на программке, лежавшей на столе.
— В числе местных новостей только что сообщили, что у какой-то машины скорой помощи по пути в больницу кончился бензин. Если ты считаешь, что эта новость не подходит для первой страницы, то тогда есть сообщение о панике на черном рынке в Пасифик-Хайтс, где торгуют купонами на бензин. Или, пожалуйста, распоряжение муниципалитета о прекращении автобусного движения с часу до пяти утра, что в общем-то не должно особенно обеспокоить местных пьяниц, поскольку отдел по контролю за употреблением спиртных напитков тоже только что распорядился закрывать бары на ночь. Это для того, чтобы им хватило времени добраться домой.
Фрэнкел откинулся в кресле.
— Важная новость для всего Юга — из-за малой посещаемости закрывают Диснейленд[10]. Есть что-нибудь новенькое о нефтеочистительном заводе компании «Шеврон»?
Габер отрицательно покачал головой и уселся в кресло у стола.
— Их начальник, капитан, не пожелал отвечать репортерам. Когда я на него надавил, он сказал, что налетчики убили двух охранников.
Он нервно постукивал карандашом по зубам.
— Налет на нефтеочистительный завод совершен впервые.
— Откуда известно, что это были налетчики?
— Капитан заявил, что у них даже есть доказательства, что у налетчиков были автоцистерны. Мне кажется, что эта история дурно пахнет. Ты когда-нибудь задумывался над тем, что такое нефтеочистительный завод? Огромное сооружение. Представь себе муху, атакующую слона… Мне кажется, нам следует туда съездить, поговорить с рабочими. Во всяком случае, происшествие дало губернатору хороший предлог направить на нефтеочистительные заводы в дополнение к гражданской охране отряды полиции штата.
«Гарбер бредит какими-то безумными историями о бандитах и злых умыслах», — подумал Фрэнкел.
— Ну вот и разберись сам в этом.
— Ты, по-моему, собирался позвонить Ливонасу, — не отступал Гарбер.
— Необходимость в том уже отпала. Я переговорил с генералом Боллесом из штаба 6-й армии в Президио. Он сказал, что полиция штата действовала по просьбе военных; при нынешних обстоятельствах в Вашингтоне решили, чтобы порядок поддерживала полиция штата, а не федеральные войска.
Гарбер почесал подбородок.
