Уитмен встал из-за стола, обнял Ливонаса за плечи и подтолкнул к двери.
— Хороший заход, Энди. Но несмотря на то, что у Масси много недостатков, он в принципе неплохой человек. И я не собираюсь бороться с ним сейчас из-за того, что он сильно сдал. Надо ведь быть реалистом. Если Винсенту Де Янгу не удастся получить голоса на выборах в восточных штатах, потому что он выходец с Запада, то ведь то же самое произойдет и со мной. Я тоже с Запада.
Уитмен почти висел на нем, пока они пересекали кабинет. Ливонас вспомнил о предостережении Вивиан не очень расстраивать его. Энди все же рассердил Уитмена, но не жалел об этом. Он сожалел лишь о том, что так сильно ошибся в вице-президенте.
— Единственное, что в Чикаго оказалось холоднее погоды, был голос Дженис Мак-Колл, которым она попросила передать вам привет.
— Она осуждает меня за то, что теперь уже вышло из-под моего контроля, — спокойно заметил Уитмен. — Мы друзья, Энди, друзья на всю жизнь, я надеюсь. Однако если ты ищешь кого-то, кто станет бороться за президентство, тебе придется искать в другом месте.
Они обменялись рукопожатием, Уитмен пожелал Ливонасу спокойной ночи и тихо прикрыл за ним дверь кабинета. Ливонас подошел к вешалке, чтобы забрать пальто и шляпу.
Энди не мог поверить в перемену, происшедшую с вице-президентом, перемену, которая поразила его гораздо сильнее, чем все то, с чем он столкнулся на Западе. Стране был очень нужен Роберт Уитмен.
Но Роберт Уитмен сложил оружие.
16 ДЕКАБРЯ, СРЕДА, 19 часов 00 минут.
Кэтлин Хаусман по тропинке направлялась к двухкомнатному коттеджу, который она снимала у Эмерсонов со времени приезда в Вашингтон. По силуэту в окне она догадалась, что мистер Эмерсон готовит вечерние коктейли для себя и своей жены. «Я стану скучать по Эмерсонам и по Сту Ламберту тоже, — подумала она, — но ничего не поделаешь».
Кэтлин едва успела стряхнуть снег и льдинки с ботинок и поставить чайник на плиту, как зазвонил телефон, и Энди Ливонас сообщил ей, что освободится только в девять или в половине десятого вечера. И что он сожалеет… «Обманщик и плут», — решила девушка, но потом подумала, что, может быть, он действительно занят по работе и лучше всего намекнуть ему на встречу на следующей неделе, а там посмотреть, как будут развиваться события, то есть поступить так, как она обычно делала в подобных случаях, но потом передумала. Если Ливонас не против того, чтобы второй раз за день отведать яичницу, пусть приезжает к ней. Энди с радостью принял приглашение и обещал захватить вина. Она сказала, что будет ждать его к десяти часам.
