- Такая у нас служба: брать на подозрение всех и все, - через силу улыбаясь, заметил он. - Лишнего не болтай. А если почувствуешь, что под меня копают, предупреди. Кому-то я стал поперек дороги. Того же Поращенко взять: на меня стучит, а у самого, видимо, рыльце в пушку. Давненько к нему присматриваюсь.
Сообразил: лучшее средство защиты - нападение. Мол, важно своевременно пустить сплетню, а там еще бабка надвое гадала, чья возьмет.
Немного отлегло от сердца, когда узнал, что следователь из МВД республики, которому было поручено дело об ограблении кассира, ухватился совсем за другую версию: арестовал каких-то троих подозрительных людей. Будет сейчас землю рыть, чтобы доказать свое. Столичные сыщики ошибаться не любят, а тем более публично признавать свои проколы. На этом и стоит сыграть. Что касается Поращенко... Стоит заронить в душу следователя зерно сомнения относительно его неблагонадежности. Конечно, не самому, через друзей настучать: мол, поэтому и происходят под носом у милиции все эти чудеса, что сам начальник отделения уголовного розыска райотдела связан с местной мафией. Клюнул на одну туфту, проглотит и эту приманку. А какой скандал вокруг этого может быть: сыщик - организатор банды!
Сорвав большой куш, Мезин свою долю решил вложить в строительство дома. Тот, одноэтажный, кирпичный, возведенный после ограбления кассы ПМК, уже не удовлетворял его возросших запросов. В нем он решил поселить отца, а прямо во дворе заложил большой двухэтажный коттедж. Но даже тех шестидесяти тысяч рублей, что достались ему в результате последнего налета, было маловато для строительства и соответствующей меблировки многочисленных комнат, К тому же, почувствовав удачу, будто фартовый картежник, он уже не мог остановиться. И в голове созрел дьявольский план: обложить данью местных кооператоров. А чтобы те поверили в серьезность его намерений, навести в городе такой шухер, чтобы у всех поджилки затряслись. Как миленькие, будут отстегивать часть барышей, если жизнь дорога.
И зазвучали выстрелы - сначала на Малевичском озере, затем в самом центре города. Два кровавых эксцесса убедили многих: пощады не будет.
Осенью 1989 года телефонные звонки по вечерам слышались в домах многих жлобинских кооператоров. Одни пробовали выкручиваться, обманывать, другие, у кого нервы не в порядке, платили оброк. Эти сентябрьские дни напомнили Мезину детство, когда, отгородив сеткой небольшой заливчик, где залегли в ил крупные караси, он просто руками доставал их из воды. Осторожно нащупывая пальцами жирные бока, постепенно подбирался к жабрам.
