- Ну, что? - спросил Высик, заранее чувствуя неладное.
- Мертв Деревянкин. Удавили.
«Так... - подумал Высик. - Вот и оправдалось беспокойство. Сам я сделал ложный шаг? Или я тут ни при чем - Деревянкин по своей воле допрыгался?» Вслух он спросил:
- Как и где удавили?
- В доме, в комнате его. Прямо на кровати. Видно, во сне.
- Ты охрану оставил?
- Да. Напарник дом сторожит.
- Хорошо. Пошли. Позаботься о враче и понятых.
Врач снял подушку с головы Деревянкина.
- Можно определить, когда его убили? - спросил Высик.
- По состоянию окоченения, по другим признакам - часов восемь назад.
- То есть, посреди ночи?
-Да.
Высик подошел к убитому, внимательно осмотрел, откинул одеяло.
- Обмочился... - заметил он. - Когда душат, мочевой пузырь автоматически срабатывает. Верно?
- В общем, верно, - согласился врач.
- А это что за пятно?
Врач посмотрел.
- Похоже на пятна, которые остаются от лежачего больного. Перебинтовки, внутривенные вливания, пища... Да, так оно и есть! Видите штамп? «Министерство здравоохранения». Простыня из нашей больницы. Интересно, откуда она тут взялась?
- Как же это я штампа не заметил? - укорил себя Высик и повернулся к милиционеру. - Давай сюда бабку - хозяйку!
Глухая старуха, втолкнутая в комнату, пугливо озиралась вокруг.
- Бабушка! - проорал ей в ухо Высик. - Где ты белье для постояльца брала?
- Ась?.. А, милый, у соседки одолжила. У меня чистого не было, а она на организации стирает, у нее всегда что-нибудь найдется.
- Где она сейчас?
- Прасковья-то? Наверное, дома, белье кипятит.
- Где ее дом?
- Да вон он, милый, соседний. Даже забора между участками нету.
- Приведи ее! - отдал Высик распоряжение ближайшему милиционеру.
- Прасковья Ивановна? - переспросил врач. - Так это же прачка наша! Тогда все понятно...
- Наоборот, многое непонятно, - возразил Высик.
- Ну, одолжила у нее соседка постельное белье...
- Именно!.. Кстати, не знаете, где она еще подрабатывает?
- Да она обслуживает практически все организации, где есть казенное белье. По-моему, и милицию тоже. Как же вы ее не знаете?
- Ну, я же подобными мелочами не занимаюсь, - пробурчал Высик, - Не ведаешь, случаем, она стирает на нас? - обратился он к оставшемуся милиционеру.
- Так точно, - доложил милиционер.
- Хорошо. Тогда давай составлять протокол. Значит, труп, в лежачем положении, удушен второй подушкой. Признаков борьбы не имеется, по всей видимости, удушен во сне. Белье, на котором спал, несвежее, сданное в стирку из местной больницы...
