– Нет, – смущённо произнёс молодой казачий офицер.
– Вот и я, к сожалению, нет. Резолюций на данных документах не было. А между тем дальнейшее развитие бронепоездов произошло во время франко-прусской войны семидесятого – семьдесят первого годов. Артиллерийские батареи на железнодорожном ходу применяли друг против друга как прусаки, так и французы. Первые просто установили четыре пушки на железнодорожные платформы и пустили эту батарею обстреливать Париж во время его осады. Но французы ответили на это железнодорожным составом из бронированной платформы, вооруженной двумя «митральезами», и двух броневагонов с орудиями. Причем броня вагона и самого поезда местами достигала трёх дюймов. Такой вот железный монстр получился.
– Сколько же он весил? – задумчиво произнёс Санников.
– Сейчас не скажу, точно не вспомню. Но много. Французы столкнулись с проблемой веса. Имеющийся у французов паровоз не располагал мощностью, чтобы передвигать десять запланированных вагонов. Им пришлось ограничиться только тремя. И скорость не превышала двадцати верст в час. Но ужас на прусаков этот монстр наводил изрядный.
Подполковник Савицкий достал часы и откинул на них крышку.
– Господин полковник, ещё пару минут, – попросил я.
– Владимир Михайлович, давайте дадим Тимофею Васильевичу закончить. Где ещё услышишь такую информацию, – поддержал меня начальник штаба подполковник Валевский. – Пять минут роли не сыграют, зато офицеры будут знать, как правильно использовать вооруженные и защищённые платформы.
– Хорошо. Продолжайте, господин капитан.
– Последнюю информацию об использовании бронепоездов я получил из отчета нашего агента с англо-бурской войны, – получив разрешение, продолжил я. – В середине ноября девяносто девятого года англичане для разведки использовали поезд, в котором семимиллиметровыми листами из котельного железа были обиты стандартные вагоны, сам паровоз, а также платформа с орудием. При этом пушка была заключена в башню из того же материала. В верхней части бортов броневагонов этого бронепоезда имеется длинная прорезь для наблюдения, вентиляции помещения и как амбразура для ведения огня из ручного стрелкового оружия. Помимо неё в вагоне еще имеются амбразуры: вдоль бортов посередине и внизу – для ведения огня стрелками с колена и лежа соответственно. Такого железного монстра построили в железнодорожных мастерских фирмы «Натал Райлвейс» – одной из ведущих южноафриканских фирм, занимающейся постройкой блиндированных поездов. Казалось, что буры ничего не смогут сделать против него, но те под предводительством генерала Луиса Боты устроили на бронепоезд засаду. В районе местечка Фрере на повороте, где поезда были вынуждены замедлять ход, буры из укрытий открывают по бронепоезду ураганный огонь из двух полевых орудий и пулеметов Максима. В это же время позади поезда на железнодорожный путь сбрасывают огромный камень. А спереди взрывом повреждают путь.
