Приблизившись к стенам дворцовой крепости, я увидел следы магического сражения, следы копоти на стенах и вымощенной дороге, выбитые осколки камней, все это в спешке убиралось и отмывалось, но я все же успел представить произошедшее. Выходило, что бой здесь прошел не шуточный, но противнику не оставили шанса, зажав со всех сторон одновременно и нанеся несколько мощных ударов.
Десятник передал меня, как ценную реликвию, охране дворца и удалился со своим отрядом, а меня, уже капитан гвардии, с которым хорошо знакомы, повел во дворец.
– К сожалению, тайная служба упустила момент, через какую часовню ты ушел в другой мир, а поставить возле каждой соглядатая, это раскрыть нашу осведомленность о готовящемся нападении. Да, недалеко от одной часовни, расположенной вблизи базарной площади, отряд гвардейцев обнаружил место жестокой битвы. Там часть улицы разрушена и много трупов халифатцев. Все убиты или магией, или каким-то страшным по силе удара оружием. Уж не ты ли повеселился?
Я, улыбнувшись, вытащил из сформированного колчана завёрнутый в ткань продолговатый предмет и развернул его.
– Мать Прародительница, где ты взял это чудо? – Воскликнул капитан, он же лэрд Иней, выходец с северных рубежей империи, – за него и княжество отдать не жалко. Неужели боевой трофей?
– Князь, как хорошо, что ты появился, – прервал нашу с капитаном беседу Мастер Червон, появившийся на пути, словно из ниоткуда, – капитан Иней, дальше я сам проведу князя Верд в иператорский кабинет, можете вернуться на пост.
– Ты вернулся со Второго Этапа? – Спросил меня хранитель, едва гвардеец удалился на десяток шагов, – можешь вкратце рассказать мне, что там? На малом совете его императорского величества мы будем обсуждать вопросы, мне не интересные, так что, если можно, в двух словах расскажи о своих приключениях.
– Мастер Червон, там почти тоже самое, что и на Первом Этапе, только более развито, что ли. Есть гигантские летающие лодки, а так же похожие на огнеметатели гномов орудия, только работающие на магии. Я ещё мало видел, лишь два города и дорогу между ними, не о чем рассказывать пока. Да, как сказал один мой знакомый гном, Второй Этап больше похож на настоящий мир. Постараюсь в следующий раз принести что-нибудь от туда, теперь есть такая возможность, – добавил я, заметив, что хранитель ожидал чего-то другого от моего рассказа. Последние слова слегка подняли настроение старику, он даже улыбнулся.
– Постарайся добыть что-нибудь магическое, чего не встретишь в нашем мире. А уж я оценю по достоинству, не сомневайся, – Мастер Червон указал рукой на знакомую мне дверь, охраняемую четырьмя гвардейцами, – вот мы и пришли уже.
