Хозяин ухмыльнулся мне так, что этой улыбке позавидовали бы и самые толстые коты.
– Свободен тридцать шестой. Надолго?
– Две ночи… с возможностью продления на третью, если можно, – поспешно добавил я.
– Пожалуй, можно, – сказал хозяин. – Наличка или ладонь?
– Наличка.
– Двести.
Торговаться я не посмел.
– Ага-ага, сейчас, – сказал я и начал копаться в сумках. Отдавать деньги я не торопился.
– А дверь запирается?
– Все двери с замками.
– А замок работает?
Он нахмурился.
– Ты че думаешь, я плохой хозяин? Не забочусь обо всем здесь?
– Нет-нет-нет, вовсе нет. Я просто…
– Номер нужен или где?
– Да… вот.
С обреченным видом я отдал деньги. Он пересчитал их дважды.
– Сумку давай. Надо проверить, что там.
Я протянул ее, опасаясь, что больше никогда не увижу. Хозяин гостиницы достал металлоискатель, который тут же завопил.
– Оружие в отеле запрещено!
– Это не оружие. Это… это VR-шлем.
Он снова нахмурился, расстегнул молнию, достал шлем «VisionX-cape360» и грубо уронил на стойку. Серьезно, было бы чудом, если бы эта штука после такого обращения работала.
Домовладелец втянул воздух между зубов.
– Вроде нормально, – он начал двигать шлем ко мне через стойку, потом остановился. – Интернет-соединение. Это оплачивается дополнительно.
Что-то в его усмешке подсказало, что чувак врет. Доплата за ультраскоростной интернет ушла в прошлое уже с начала десятилетия, и – хотя действительно не в каждом районе был стабильный и бесплатный канал – я понимал, что этот хрен просто вымогает деньги. Но даже если бы мне хватило духу задать вопрос, не уверен, что я бы это сделал. Мне не терпелось подняться наверх и войти в «Сто королевств». Возможно, он почуял мою неуверенность, а легкий тик, который начался у меня на одном глазу, вовсе не помогал ситуации.
– Сколько? – спросил я.
– Всего четыреста.
– Вы просто удвоили цену.
– Пятьсот.
У меня отпала челюсть.
Он усмехнулся.
– Не мое дело, какие извращения тебя интересуют, пацан, но думаю, ты здесь потому, что больше негде поразвлечься, – он театрально шмыгнул. – Хочешь сидеть в интернете без перерывов. Значит, если хочешь свое железо и номер – плати, пока я не накинул еще.
Мои щеки вспыхнули от смеси злости и отвращения. Если я не отдал ему деньги, он закроет ставни из укрепленной стали, рассмеется и приберет мои вещи себе.
– Ладно, – я протянул остальные деньги, а он вернул мне сумку с шлемом. Следом добавил два ключа.
– Этот от номера. Этот от ванной. Номер тридцать шесть. Третий этаж. Пароль от интернета – на брелоке. Теперь вали.
