И что хуже всего, акулы начали нас обходить: слева, справа, а некоторые особо шустрые так даже и по курсу ухитрялись проскакивать. И я понимал, в чем тут дело – акулы чувствовали не только запах своего сородича, но и запах добычи. А поскольку сородич плывет медленно и выглядит явно нездоровым, значит, может появиться шанс урвать у него лакомый кусочек.
– Нам бы как-то отвлечь эту свору… – прошептал я, обращаясь к Александре. – Иначе мы рискуем добраться до места назначения не в полном комплекте тела.
– Не могу колдовать на воде, – простонала волшебница, которую, судя по цвету лица и характерным внешним признакам, начало укачивать. – Могу только жезлом воспользоваться – он стреляет зелеными молниями. Если хорошо прицелиться, можно в кого-то попасть.
– Стрелять молниями, находясь по пояс в воде, – не самая лучшая идея, – возразил я. – Если эти твари обнаглеют сверх меры, вытащишь из своего микромира какую-нибудь железяку подлиннее – копье, протазан или трезубец. Помнится мне, имелось что-то такое в твоем ржавом арсенале. Если припрет, будем отбиваться врукопашную. А если нам уж совсем некуда деваться будет…
Тут я потерял стройность и ход мысли, поскольку заметил, что акулы, сжимавшие кольцо вокруг нас, разом порскнули в разные стороны, словно цыплята, заметившие над собой коршуна. Что же такое могло напугать этих отъявленных хищниц, которые ни черта не боятся и за добычу друг другу глотки способны перегрызть? Разве что…
Одинокая резкая волна ударила мне в спину. Медленно, словно во сне, я оглянулся назад и увидел одинокий плавник. Нет, не так – Плавник! Когда я сопоставил его размеры с высотой морской волны, у меня внутри все напрочь обвалилось.
– Александра, дорогая, – дрожащим голосом проблеял я. – Как ты думаешь, кому в этой реальности может принадлежать спинной плавник высотой, э-э… в два человеческих роста! Может быть, это кит? Большой кит?
Но это был не кит. Обладатель гигантского плавника поднялся на поверхность, и волну разрезало черное тело невообразимого размера. Ощущение было такое, будто нас преследовала настоящая подводная лодка! Да только передняя часть этой «субмарины» очень походила на голову акулы. Лишь могучий нос как-то очень уж выдавался вперед, что только увеличивало отвращение, возникающее при взгляде на это жуткое создание.
– Это Мег, глубинный монстр пятого уровня, – подавленно вздохнула волшебница. – Мег владеет примитивной магией духа и может нагонять страх на своих жертв. Моя рыбка в панике, и я с трудом удерживаю контроль над ней. Сделай что-нибудь, иначе у меня просто мозги взорвутся!
