– Ты неверно подбираешь слова, – сказал я.
– Напротив. Я их подобрал очень верно, все до единого, – возразил Джулиан. – Столько времени потрачено на ложь, что я решил: как забавно раскрыть то, что думаешь на самом деле. Хотя бы для того, чтобы посмотреть: заметит такое кто-нибудь или нет.
– Как видишь, заметили. А еще мы заметили, что ты теперешний ничуть не лучше прежнего.
– Выбирай любого, но мы оба очень интересуемся, есть ли у тебя какие-нибудь соображения относительно того, что ты собираешься делать дальше.
– Есть, – ответил я. – Я собираюсь получить ответы на некоторые вопросы и выяснить, кто же бросает тень на всех нас. Начать можно, к примеру, с Брэнда и тех страданий, на которые его обрекли… Бенедикт, – окликнул я брата – он сидел ко мне вполоборота, задумчиво глядя на пламя в камине. – В Авалоне ты мне говорил, что Брэнд был одним из тех, кто искал меня после моего исчезновения.
– Верно, – кивнул Бенедикт.
– Не только он. Мы все искали, – уточнил Джулиан.
– Не сразу, – возразил я. – Сначала меня искали Брэнд, Джерард и Бенедикт. Бенедикт, твои слова?
– Все верно, – откликнулся Бенедикт. – Остальные подключились к поискам позднее.
Я кивнул:
– А Брэнд в это время ни о чем необычном не сообщал?
– В каком смысле «необычном»? – спросил Бенедикт.
– Не знаю. Просто пытаюсь найти какую-то связь между тем, что случилось с ним и со мной.
– Значит, не там ищешь, – буркнул Бенедикт. – Он вернулся из поисков и ничего не рассказывал. А потом его носило неизвестно где, и с расспросами к нему приставать было бессмысленно.
– Это мне известно, – согласился я. – Но из того, что мне рассказал Рэндом, я понял, что в последний раз Брэнд исчез примерно за месяц до того, как я обрел память и вернулся в Амбер. Вот это меня сильно удивляет. Хорошо, он ничего такого особенного не рассказывал после своего возвращения из поисков, но, может быть, он хоть о чем-то обмолвился до своего последнего исчезновения? В промежутке? Хоть кому-нибудь? Хоть как-то открылся? Ну, говорите же!
Последовал быстрый обмен взглядами. Взгляды были скорее удивленные, чем испуганные или подозрительные.
И наконец прозвучал голос.
– Ну… – проговорила Ллевелла. – Честно говоря, не знаю… То есть я хочу сказать, что не знаю, насколько это важно. – Взгляды всех присутствующих устремились к ней. А она принялась развязывать и завязывать узелки на концах витого пояска. Помолчав, произнесла: – Это произошло в промежутке, и, может быть, тут нет ничего такого… Просто мне это показалось не совсем обычным… Как-то раз давным-давно Брэнд оказался в Ребме…
