Так что я смотрел и ждал. Когда почувствовал, что роковое мгновение вот-вот пробьет, я резко остановил часы.
– Мы бы могли не прибегать ни к каким дискуссиям и размышлениям, располагай мы точными фактами, – сказал я. – А факты можно получить прямо сейчас. Для этого я вас всех и собрал.
Сработало. Получилось! Внимание. Готовность, может быть, даже желание.
– Я предлагаю разыскать Брэнда и забрать его домой, – торопливо добавил я. – Прямо сейчас. Немедленно.
– Каким образом? – спросил Бенедикт.
– С помощью карт.
– Я пробовал, – вставил Джулиан. – Ничего не выходит. Он не отвечает.
– Речь идет не об обычной манере пользоваться картами, – возразил я. – Я просил, чтобы все прибыли сюда с полными колодами. Карты у всех при себе? – Все дружно закивали. – Отлично. Давайте вытащим карту Брэнда. Я предлагаю, чтобы мы все попробовали одновременно вызвать его.
– Неплохая мысль, – согласился Бенедикт.
– Недурственная, – подтвердил Джулиан, вынимая колоду и перебирая карты. – По крайней мере, можно попытаться. Вдруг появится какая-то дополнительная энергия. Точно не знаю, но давайте попробуем.
Я вынул карту Брэнда. Подождал, пока это сделают все остальные.
– Соберемся с духом, – сказал я. – Все готовы?
Прозвучало восемь утвердительных ответов.
– Тогда… приступим. Начали.
Я смотрел на карту Брэнда. Он был очень похож на меня, только ниже ростом и более стройный. Волосы – как у Фионы. В зеленом костюме для верховой езды Брэнд сидел верхом на белом коне. Когда его запечатлели на карте? Как давно это было? Мечтатель, мистик, поэт… Брэнд вечно менял настроения – он был то возбужден, то разочарован, то циничен до предела, то, наоборот, открыт нараспашку и верил всему на свете. Его чувства, казалось, не ведают такого понятия, как золотая середина. Маниакально-депрессивный синдром – такая оценка, пожалуй, слишком примитивна для понимания характера Брэнда, однако именно это могло определять направление его вылазок из Амбера и объяснять то громадное количество препятствий, на которые он то и дело наталкивался. Что и привело, вероятно, к нынешнему положению дел.
Должен признаться, порой Брэнд виделся мне таким очаровательным, внимательным, чутким и верным, что я ставил его для себя выше всех остальных родственников. Но в другие времена… в другие времена он становился таким язвительным, саркастичным и несправедливым мерзавцем, что я старался уйти от него подальше из страха, что разозлюсь и сделаю ему что-нибудь плохое. И когда мы с ним виделись в последний раз, он пребывал как раз во второй своей ипостаси – отвратительной – незадолго до нашей ссоры с Эриком, что привела к моему изгнанию из Амбера.
