Тем временем мы с учителем подошли к полю боя поближе. И если я просто осматривался, выискивая среди трупов что-то интересное, - мертвецам-то это что-то точно не понадобится, а я не настолько богат, чтобы отказываться от ценных вещиц, - то учитель изучала тела демонов, обращая особое внимание на характер ран. Она даже не поленилась растворить одежду у пары трупов, а после осмотра – спалить их дотла. Единственное, что мне удалось заметить, это то, что с каждой минутой Лана всё больше и больше хмурилась, пока, наконец, не вынесла свой вердикт:
- Тут поработали куклы-чистильщицы. – Узрев на моём лице полнейшее непонимание, она добавила: - Отдельный отряд церкви, состоящий сплошь из кукол без личностей, но с подавляющими боевыми способностями. Обычно у них есть погонщик, который управляет всем отрядом, и, как правило, это фанатичная девственница с наклонностями маньяка-садиста. Здесь же есть и обычные люди… и это очень странно.
- Девственница-садистка? – Я удивлённо вздел брови. – Какой интересный подход к набору персонала…
- Куклы все такие. Их готовят вместе, группами, которые после не расстаются до самой смерти или утилизации. Просто одной кукле оставляют разум, чтобы отряд был максимально мобильным, независимым и верным. А девственность нужна для проведения определённых обрядов. – На лице Ланы, отошедшей от очередного охваченного пламенем тела, застыло брезгливое выражение. – Отвратительная практика. Собирать детей, превращая их в убогие подобия разумных существ ради силы и непоколебимой верности… я не могу представить, чтобы кто-то из демонов пошёл на подобное.
- И правда. – Согласно кивнув, я подобрал с земли металлическую пластинку в форме вытянутого треугольника. Перпендикулярно одной из граней шли выемки для пальцев, а «боевая часть» метательного снаряда щерилась загнутыми назад зубцами, смазанными какой-то прозрачной дрянью. Яд, состав которого с первого взгляда и не определишь. Ни характерно приторного запаха, ни цвета. И консистенция слишком распространённая. – Ты случайно не знаешь, что это за яд?
Лане даже не потребовалось подходить – она с двадцати метров определила, чем покрыто лезвие.
- Слюна каменного ящера, мы уже натыкались на таких. Единственный яд, который не теряет в эффективности под здешним солнцем. – Жара действительно стояла такая, что одиночка, неспособный самостоятельно защищаться от солнца или не имеющий соответствующего артефакта, был обречён. Может, пользователи праны ещё и пережили бы поход по этому бескрайнему каменистому плато, населённому хищными подземными, наземными и летающими тварями, но обычные люди, даже в огромной группе - точно нет. Может, они и укроются от жары, но их просто сожрут местные монстры. Потому в караванах на демоническом континенте всегда присутствовал мощный отряд охранения, способный дать бой даже твари А-ранга. Такие пусть редко, но встречались даже рядом с трактами, а умереть из-за собственной скупости не хотел никто. – Безвреден, пока не вступает в контакт с любой жидкостью. Если такое случается, то эти прозрачные слюни превращаются в мощную кислоту. Всего на пару секунд, но если в плоть вонзится смазанный ею нож…
