– Что-то не так? – поинтересовался Максимилиан, пристально глядя на девушку.
– Я точно в другом мире, – убито прошептала Алиса, но тут же встрепенулась. – А может быть?.. Дедушка, а, дедушка, как вы кресло летать заставили? За ниточки подергали? – поинтересовалась девушка с безумной надеждой во взгляде.
– Слевитировал! – оскорбился ледяной маг. – Это же самое прос… Ты никогда такого не видела? – перебив сам себя, поинтересовался он. – Откуда же ко мне такая несведущая попала?
– Из леса?.. – продолжая настороженно смотреть на незнакомца, Алиса пыталась придумать, как выкрутиться из этой ситуации.
«Мало ли, вдруг он меня за умалишенную примет, если скажу, что из другого мира?»
– Зачем врешь дедушке? – неодобрительно покачал головой Максимилиан, старательно сдерживая желание хищно улыбнуться. – Откуда ты, милая? Расскажи мне все, вдруг помочь смогу.
И Алиса, чувствуя, как непрошеные слезы начинают наворачиваться на глаза, решила сознаться. Глубоко вздохнув и зажмурившись, чтобы не расплакаться, она тихим бесстрастным голосом рассказала все, что с ней приключилось.
По мере того как ее рассказ подходил к концу, в сердце все больше укреплялась надежда на то, что этот странный дедок сможет ей помочь.
– Вы можете вернуть меня домой? – Алиса даже немного подалась вперед, желая услышать положительный ответ.
– Нет, – твердо ответил ледяной маг, немного слукавив.
Шанс всегда имелся. Можно было попробовать узнать, где находится мир девушки. И даже отправить ее назад, проведя нужные расчеты, но… Ее дар все предрешил.
«Прости, милая, но я не могу тебя отпустить, – подумал Макс, глядя на то, как по бледной щеке девушки скатилась одинокая слезинка. – Слишком ценна та способность, которой ты обладаешь. Я не имею права лишить Эдею еще одной Забирающей!»
– Но как же… Я ведь… – чувствуя, как горло сдавливает от подступивших рыданий, Алиса сжала руки в кулаки, принявшись глубоко и размеренно дышать.
Все ее надежды и чаяния были перечеркнуты в один момент.
– Как тебя зовут? – поинтересовался маг, стараясь отвлечь свою гостью.
«Вот только женской истерики мне тут не хватало!» – раздраженно подумал Максимилиан, еле заметно скривившись.
– Алиса, – выдохнула девушка, держась из последних сил, чтобы позорно не разреветься.
– А меня – Морозко, будем знакомы!
Алиса настолько опешила от услышанного, что даже как-то позабыла о своих переживаниях. Даже приоткрыв рот от удивления, она уставилась на того, кто назвался именем известного в ее мире сказочного персонажа. Пару раз моргнув, девушка честно попыталась хоть что-нибудь сказать, но от шока не смогла произнести ничего, кроме нечленораздельного мычания.
