– Почему? – поднял брови Кот.
– Потому что пингеры – такие же люди, как остальные, – миссис Феллер пригубила вино. – Разве не так?
– Вопрос заключается в том, кем они себя ощущают, – подумав, ответил Кот.
– Твое мнение?
– Я воспринимаю авторов выставленных работ как членов одной художественной школы.
– Они разные, – обронила женщина, обращаясь к работе Честера Ги, творящего в стиле «пингер-куб».
– Их объединяет взгляд на мир, который можно передать разными способами.
Несколько мгновений Лариса обдумывала слова, после чего улыбнулась:
– Не ожидала, что смогу поговорить с тобой об искусстве.
– У меня много талантов, – сдержанно ответил Кот.
– Но ты ушел от ответа на главный вопрос: считаешь ли ты пингеров людьми?
– Безусловно.
– Еще бы он не считал, – хмыкнул рыжий крепыш, намекая на то, что Лариса – пингер, ее прекрасные, идеальной формы ноги были искусственными. Об этом знали все, и ответить иначе Кот попросту не мог.
Миссис Феллер вопросительно подняла брови. Кот понял, что следует подать голос, и не растерялся:
– Не думал, что оно говорящее, – светским тоном произнес он, не глядя на крепыша.
Рыжий вспыхнул. Лариса тонко улыбнулась и положила руку ему на плечо, не позволяя броситься на владельца клуба: разница в размерах не оставляла крепышу даже минимальных шансов на успех.
– Гарри, успокойся, – миссис Феллер дала фавориту понять, что его мнение никому не интересно, и продолжила разговор с Котом:
– Что делать с теми, кто чувствует себя другим?
И услышала твердый ответ:
– Объяснять, что можно быть или человеком, или вещью – другого не дано.
– Ты говоришь, как Орк.
– Нет, я повторяю его слова.
– Есть разница?
– Я бы до такого не додумался.
– Нет нужды заниматься самоуничижением – тебе не идет.
Кот ответил улыбкой.
– Что же касается твоего вернисажа…
Свита замерла в ожидании оценки главного события вечера. Лариса не просто прожигала жизнь, она считалась одной из королев нью-йоркского света, и ее слово могло повлиять на судьбу клуба.
– Ты молодец, – произнесла женщина, глядя Коту в глаза. – И ты молодец, и то, что ты делаешь, – правильно. Я возьму эту работу.
И кивком указала на «ChelseaHell».
///
– Джа, милый, почему тебя давно не было видно?
– Проветривал микросхемы, солнышко.
– С кем?
– Ты ее не знаешь.
– Она хорошо о тебе заботилась?
– Узнал несколько забавных трюков и полностью готов к новым подвигам, солнышко.
– Многообещающее заявление, – женщина облизнула губы.
– Хочешь поймать меня на слове?
